Webdesign styres af trash og økologi

Som det gælder i vores huse, på arbejdspladserne og ude i byen, sætter vi pris på at færdes i omgivelser, som er nemme at overskue og ser kønne ud. Det gælder også for internet, efter at det blev grafisk.

Imidlertid foregår evolutionen i webdesign på hurtig fremspoling sammenlignet med designudviklingen i den analoge verden. En mængde stilarter har på skift være trendsættere, og nye kommer hele tiden til. Det er rammen for forsker Ida Engholms projekt om webdesigns udvikling, som hun er i færd med fra sin base på IT-Højskolen i København.

- Det er interessant at følge designets udvikling på et nyt medie, fordi design altid er betinget af en mængde faktorer i samfundet. Det er for eksempel økonomi, marketing og teknologi samt modetendenser, forklarer hun til Computerworld Online.

Fra væg-til-væg til trash
Ida Engholm har lokaliseret flere hovedtendenser inden for webdesign, siden det grafiske net slog igennem i begyndelsen af 90´erne. Den første stil var, hvad hun kalder tekniker-stilen eller HTML-design. Navnet stammer fra det faktum, at nettet fortrinsvis blev brugt af særligt teknisk interesserede brugere ? og da de første virksomheder og organisationer oprettede websites i 1993 ? 95, fik IT-manden også til opgave at designe sitet.

- Det gav os væg-til-væg tekst og blåfarvede links. Der blev udelukkende tænkt på det funktionelle i designet ? især navigationen. Det æstetiske blev ikke prioriteret, og farverne var mere eller mindre tilfældigt valgt, forklarer Ida Engholm. Hun peger som et illustrativt eksempel på en hjemmeside ? designet af direktøren for IT-Højskolen Mads Tofte.

Men i midt-halvfemserne begyndte unge selvlærte webprogrammører at få øjnene op for internet og mulighederne for design. Herhjemme blev den tendens især tegnet af folk fra MouseHouse og Kolding Designskoles multimedie-linie. Webbureauerne opstod og rekrutterede blandt de folk ? og overalt på nettet dukkede der tusindvis af sider op, der både inddrog elementer fra 60?ernes design med rene farveorgier og målrettet brug af billeder.

Den funktionelle stil blev dermed udfordret af en æstetisk stil, hvor der blev lagt vægt på smukt og udfordrende design.

De to tendenser har siden da fulgtes parallelt ad. Den æstetiske stil fremtræder på flere måder ? blandt andet i, hvad Ida Engholm kalder en mere slidt eller ?trashet?stil. Det er en kunstnerisk eksperimenterende stil, hvor designerne arbejder bevidst med en forfaldsæstetik, som blandt andet tøjfirmaet Levi´s har brugt.

En anden linie inden for den æstetiske stil er, hvad forskeren kalder for pixel-stilen. Her er siden oftest opbygget med små figurer og grafiske miljøer, som den besøgende kan kigge rundt i.

Enkelt er smukt
Men fælles for alle former for websider var, at de blev brugt fuldt ud grafisk ? med masser af links, billeder og farver samt animationer. I det seneste år er pendulet imidlertid svinget tilbage mod en stil, som Ida Engholm kalder for geometrisk minimalisme.

- Det er nærmest en japansk, asketisk stil ? ren og enkel. Få links, smalle linier og små navigationsbjælker med afdæmpede farver som gråt og hvidt, siger hun.

Stilen hælder mest over til det funktionelle, men frakender ikke værdien af, at websiden fremtræder med kønne farver og smagfulde former. Som med den funktionelle stil er det især virksomheders hjemmesider, der gør brug af minimalismen. Når der skal sælges en vare ? i form af en ydelse, en fysisk vare eller informationer ? er der i designet lagt vægt på overskuelighed og navigation. Det gælder ifølge Ida Engholm, hvad enten der er tale om computere eller nyheder.

- Mange amerikanske virksomheders sites er siden midten af 90?erne designet ud fra den funktionelle stil. Set blot på Amazon.com eller nyhedsmedierne. Her kan man tale om, at formålet påvirkede formen. Det handlede om at lede kunden hurtigt frem til varen, forklarer hun og peger dermed på et konkret eksempel på, hvad der har påvirket designtendenser på nettet.

Design-ideologernes kamp
En anden påvirkning er udsprunget af, hvad Ida Engholm kalder ?design-ideologernes? kamp med heftige debatter om, hvad godt webbåren design er. Det funktionelle har nemlig haft en stor fortaler i danskeren Jakob Nielsen og hans useit.com med stramt fokus på indhold og navigation fremfor grafisk design.

Modpolen er blandt andet amerikaneren David Siegel. Han er tilhænger af en total-æstetisk oplevelse, hvor stilen og det funktionelle skal falde sammen. Han har således argumenteret for, at når folk klikker sig ind i en webbutik, skal de få en god købe oplevelse. Den tjekkede vare skal modsvares af et stilfuldt design og en afslappet helhedsfølelse, når købet er afsluttet. Det skal sitet bruges til, er David Siegels tese.

- Flere yngre designere har ladet sig kraftigt inspirere af Siegel og oprettet websites, hvor designere kan inspirere hinanden med eksempler på hjemmesider. De er efterhånden blevet trendsættere, da webdesignere som noget af det første måske surfer hen på de sites for at se, hvad er det sidste nye, siger Ida Engholm.

Hun peger på Kaliber10000 og Linkdup som de mest indflydelsesrige sites for designere. Begge tjenester har ansat folk til udelukkende at surfe rundt efter designmæssigt spændede sites - og fortælle om dem. Og de bliver set. Således har Kaliber10000 mellem 250.000 og 300.000 hits hver dag.

Når bredbåndet kommer
Mange webfolk taler med begejstring i stemmen om den dag, hvor rigtigt bredbånd med hastigheder på 2Mb per sekund er hver mands eje ? og muliggør billede- og lydtunge sites. Ida Engholm er ikke i tvivl om, at det vil indvirke på webdesign, men næppe betyde en genopblomstring af websider overdænget med grafik, blå links og animationer. Hun mener, at webdesign er kommet på omgangshøjde med den materielle verdens tendenser - inden for eksempelvis mode og bolig, hvor enkelhed og navigérbarhed er anerkendt.

- Fremtidige websites vil derimod måske gøre det muligt for brugerne selv at have indflydelse på det design, som de møder, siger hun.

Måske kan de fastslå det i deres browser, og sitet kan så levere brugerne forskellige grafiske udtryk ? alt efter hvad brugeren har valgt, lyder hendes bud. Men inden nettet når dertil, er der nye tendenser på vej lige nu.

- Det seneste er en organisk stil med bløde kurver inspireret af naturen og økologien ? af nogen kaldet biomorf. Det ændrer sig hele tiden, konstaterer Ida Engholm og peger på Greyscale.net, som et eksempel.

Forskeren på IT-Højskolen er i øvrigt altid interesseret i ældre websider fra starten af 90?erne til sin forskning - inden siderne bliver slettet.

Relevante links:
Ida Engholms site IT-Højskolen
Jakob Nielsens useit.com
David Siegels dsiegel.com
Kaliber10000 ? K10k ? idébank for designere
Linkdup - idébank for designere