Kære medier: Skru ned for sensationen

"Eksperter: Det er et spørgsmål om uger, før Explorer-virus rammer danskerne."

Sådan lød en af overskrifterne om den sårbarhed i Internet Explorer, der var blandt de største sikkerhedshistorier i sidste måned.

Andre medier talte om "Kæmpehul i Explorer." Flere brugte ordet "virus."

Når sikkerhedseksperter opdager en alvorlig sårbarhed, stiller det krav både til os i sikkerhedsverdenen og til medierne. Vi skal i fællesskab sørge for at kommunikere ordentligt om sagen.

I dette tilfælde synes jeg, at nogle medier skruede rigeligt op for sensationen.

Ja, sårbarheden var alvorlig. Men der findes ingen virus, der udnytter den - forstået som et program, der automatisk spreder sig til sårbare computere.

Historien om et hul
Historien om hullet i Internet Explorer er denne:

I august var der meget fokus på et nyopdaget hul i Java. Det blev udnyttet aktivt til angreb.

Et af angrebene foregik fra en webserver, som en sikkerhedsforsker undersøgte nærmere. Her fandt han en mappe med nogle mystiske filer.

Det viste sig, at filerne udnyttede et hidtil ukendt hul i Internet Explorer.

Det skrev han om på sin blog. Dagen efter bekræftede Microsoft, at der ganske rigtigt var tale om en sårbarhed i Internet Explorer.

For at blive offer for sårbarheden skulle man altså besøge et websted, hvorpå der lå et program, som udnyttede den.

Der var ingen orm eller virus, der udnyttede den.

Det pågældende websted ser ud til at have været brugt i målrettede angreb. Det vil sige, at det sandsynligvis har ramt få, nøje udvalgte ofre.

Det skal folk vide
Samtidig med at sårbarheden blev kendt, udsendte folk fra Metasploit-projektet et angrebsprogram, der udnytter den.

Dermed blev det let at lave websider, der angriber besøgende med sårbare pc'er.

I Dk-Cert var vores udfordring derfor, at vi skulle formidle følgende oplysninger:

- Internet Explorer har en alvorlig sårbarhed.

- Den har hidtil kun været udnyttet til begrænsede angreb.

- Der er potentiale for, at den vil kunne udnyttes bredere.

- Man kan undgå at blive ramt, hvis man undlader at bruge Internet Explorer.

- Man kan beskytte sig ved at sætte sikkerhedsniveauet til "Høj" for zonen Internet.

Fortsættes ...