Apple på vej væk fra ekslusivaftaler om iPhone

Computerworld News Service: Det franske teleselskab Orange siger at have indgået aftale med Apple om at sælge iPhones i mere end 10 lande i Europa, Mellemøsten og Afrika.

Orange, som blev udvalgt af Apple til at være Apples eneste teleselskabspartner i Frankrig sidste år, vil også sælge iPhone i Østrig, Belgien, den Dominikanske Republik, Egypten, Jordan, Polen, Portugal, Rumænien, Slovakiet, Schweiz samt på virksomhedens afrikanske markeder, lød udtalelsen i en ordknap meddelelse.

Ligesom i lignende meddelelser fra virksomheder som Italiens Telecom Italia og det britiske Vodafone, var Orange ret vag i forhold til tidshorisonten med den sparsomme melding, at den vil begynde at markedsføre iPhone i de nævnte lande 'senere i år'.

Adskillige af landene, der nævnes af Orange, har allerede en tjenesteleverandør udpeget af Apple til at sælge virksomhedens iPhone, heriblandt Østrig (hvor T-Mobile begyndte at sælge Apples smartphone i marts), den Dominikanske Republik (hvor det mexicanske America Movil også har en aftale i stand), Egypten og Portugal (begge Vodafone).

Apple afveg for første gang fra sin forretningsmodel med kun et enkelt teleselskab per land i forrige uge, da Vodafone og Telecom Italia - Italiens største tele- og kommunikationsselskab - begge meddelte at have underskrevet aftaler med den amerikanske computer- og forbrugerelektronikleverandør om at sælge iPhone i Italien.

Skjulte aftalevilkår
Indtil da var Apple kun partner med en enkel tjenesteleverandør til mobiltelefoni i hvert landemarked. I USA er det eneste autoriserede telenetværk for eksempel AT&T, mens det i Frankrig, Tyskland og Storbritannien henholdsvis er Orange, T-Mobile og O2.

I disse tidligere ordninger har Apple fået en bid af hver abonnementsafgift, der er betalt af iPhonebrugere. Det vides dog ikke om ikke-eksklusivaftalerne ligeledes indebærer deling af indtjening, da Apple og teleselskaberne ikke har offentliggjort deres aftalers økonomiske vilkår.

Andre iPhone-nyheder kan fortælle, at spekulationen om, at udgivelsen af den næste iPhone-generation er nært forestående, får brændstof af meddelelser om ikke at have flere produkter på lager fra Apples onlinebutikker i både USA og Storbritannien, af salgspersonale, der fortæller kunder, at telefonen er udsolgt fra 'alle afdelinger', og af nyheder, om at AT&T har begrænset salget til en iPhone per kunde.

I sidste uge bekræftede Apple, at virksomhedens CEO, Steve Jobs, vil sparke virksomhedens Worldwide Developers Conference i San Francisco 9. juni i gang med en åbningstale. Jobs forventes under denne tale at offentliggøre og/eller lancere den ny iPhone, der bliver i stand til at forbinde til de hurtige 3G-datanetværk.

Oversat af Thomas Bøndergaard