Hvordan klarer Microsoft understøttelse af ODF?

Computerworld News Service: Efter at have vundet den 15 måneder lange kamp for at få Office OpenXML (OOXML) godkendt som standard i International Standardization Organization (ISO), meddelte Microsoft sidste uge, at man vil tilføje understøttelse af alternative filformater i Office 2007 inden midten af 2009.

Understøttelse af ISO's version af OOXML kommer sandsynligvis omkring samme tidspunkt som en del af den næste komplette udgave af Office.

Det vigtigste af de alternative filformater er ODF, der kom frem som rivaliserende format samtidig med, at OOXML gennemgik standardiseringsprocessen i Industry Standards Association (ECMA) og efterfølgende i ISO.

EU-kommissionen, der i januar igangsatte en antitrust-undersøgelse af Microsoft Office, meddeler, at man vil være positiv over for enhver indsats fra Microsofts side for at skabe større interoperabilitet, bedre forbrugervalg og mindre leverandør-binding.

Men Kommissionen tilføjer, at "Kommissionen vil undersøge, hvorvidt den bebudede understøttelse af OpenDocument Format i Office medfører bedre interoperabilitet og gør det muligt for kunderne at behandle og udveksle dokumenter med deres foretrukne software-produkt."

Handling fremfor ord
Kritikere mener, at Microsoft vil fortsætte med at blive iagttaget nøje, fordi virksomheden ikke har planer om at implementere understøttelse af ODF inden for det næste år.

Virksomheden selv meddeler, at man vil udsende en Service Pack til Office 2007, der indeholder understøttelse af ODF, Portable Document Format PDF 1.5, PDF/A og XML Paper Specification (XPS), som er endnu et format fra Microsoft.

"Hvis Microsoft holder sit løfte, er det en meget positiv udvikling," mener Marino Marcich, direktør for OpenDocument Format Alliance.

"Men vi ved, at stater, regeringer og andre vil se handling og ikke bare ord."

Han mener, at det især er tilfældet, fordi Microsofts første forsøg på ODF-understøttelse gik igennem en konverter, hvis resultater indtil nu har været blandet.

"Spørgsmålet er, om Microsoft smider ODF om bag i bussen, eller om det kommer til at sidde forrest sammen med OOXML," siger Marino Marcich. "Hvad mener de med understøttelse?" Han mener, at der mangler nogle detaljer i Microsofts udmeldelse.

Men Microsoft selv mener, at detaljerne er klare.

"Der er intet, der betyder noget, hvis man ikke leverer interoperabilitet," udtaler Tom Robertson, direktør for interoperability and standards hos Microsoft.

"Det handler ikke bare om at afsende konverteren; det her er understøttelse af ODF 1.1 i Office 2007."

Konverter
Tom Robertsen udtaler, at Office 2007 Service pack 2 vil give brugerene mulighed for lokalt at åbne, redigere og gemme dokumenter ved hjælp af ODF og for at gemme dokumenter i XPS- og PDF-format fra Office-applikationer.

Servicepakken giver også mulighed for at have ODF som default-filformat til Office 2007.

Der vil dog blive brugt en konverter til at understøtte ODF i Office 2003, XP og 2000.

Tom Robertson fortæller, at Microsoft vil deltage aktivt i den ISO-gruppe, der vedligeholder OOXML-standarden ISO 29500, og gå ind i ODF-gruppen i Organization for the Advancement of Structured Information Standards (OASIS).

Han fremhæver begge initiativer som yderligere bevis på Microsofts engagement.

Nogle kritikere mener dog, at Microsoft skulle have sluttet sig til OASIS' gruppe, da den blev dannet i 2003.

Oversat af Mille Bindslev