Ballmer i Danmark: Microsoft forandrer sig

Microsofts topchef, Steve Ballmer, er fortrøstningfuld, når det handler om fremtiden. Han tror på, at Microsoft også om 10 år vil være verdens mest muskuløse softwareselskab.

Men meget vil forandre sig undervejs.

Sådan lyder det fra den amerikanske erhvervsleder, da Computerworld møder ham mandag formiddag i København - første stop på en tætpakket Europa-rundtur. I løbet af de kommende fem dage rejser Steve Ballmer videre til Norge, Storbritannien, Frankrig og Portugal for at møde ansatte, partnere og kunder.

Steve Ballmer er såmænd i strålende humør, da Computerworld møder ham.

Trods først peptalk for Microsoft-udviklerne i Vedbæk og senere middag med en større gruppe topkunder til sent søndag aften har han været tidligt oppe for at løbe en tur med Microsofts danske Dynamics-chef, Klaus Holse Andersen, der er en ihærdig motionsløber.

"Jeg er ikke en særlig god løber, men jeg tror meget på sagen, haha," lyder det fra den tæt-byggede Steve Ballmer, som alle i Microsoft er på fornavn med. 'Steve' er manden i spidsen, manden alle kender, den store motivator.

Microsoft er bagud
Stort set siden Microsoft overtog danske Navision i 2002 og placerede et centralt udviklingscenter i Vedbæk, har Steve Ballmer været i Danmark en gang om året.

I år går turen videre til blandt andet Norge, hvor han ikke har været i en årrække, men hvor han nu har et klart motiverende formål med at komme på besøg.

Microsoft købte nemlig tidligere på året det norske søgeselskab Fast Search & Transfer - en handel, der i nogen udstrækning bragte sindene i kog.

Centralt i det budskab, som han spreder på sin Europa-turné, står cloud computing - ideen om, at data, informationer og både virksomheders og privatpersoners it-vaner og behov i stigende omfang flytter ud på nettet.

På konsumer-markedet er Microsoft fortsat meget langt efter Google, når det handler om søgninger og annonce-omsætning.

Samtidig har Microsofts online-division tabt næsten to milliarder dollar i de seneste to år.

Man kan altid gøre det bedre
Steve Ballmer, er du tilfreds med Microsofts indsats på dette område?

"Man kan jo altid gøre det bedre. Det er rigtigt, at vi er bagud, når det gælder søgninger, men jeg er alligevel godt tilfreds, fordi jeg synes, at vi gør dramatiske fremskridt. Det er dog klart, at vi stadig har meget lang vej foran os, når det handler om søgeforretningen," siger Steve Ballmer.

Efter selskabets seneste regnskab, der viste pæn fremgang i næsten alle forretningsdivisioner, men altså dundrende underskud på onlineforretningen, besluttede Microsoft at pumpe adskillige hundrede millioner kroner yderligere ind i den skrantende forretning.

Investeringen skal bruges til at forbedre selskabets søgemaskine og annoncerings-netværk.

"Vi er klar over, at det kræver et meget højt investerings-niveau, hvis vi skal kunne konkurrere på søgeområdet i fremtiden. Vi forventer, at investerings-niveauet vil svare til det afkast, der kommer senere," siger Steve Ballmer.

Fortsættes ...