Microsoft står ved en korsvej - er kursen den rigtige?

"Verden er under forandring. Og selvom vi er bekymrede over, hvad der kommer, bliver vi nødt til at favne forandringerne, hvis vi vil være markedsledende."

Stephen Elop, øverste chef for Microsofts Business Division, er klar i mælet under hans første besøg i Danmark, efter han i januar afløste Jeff Raikes som øverste mand for Microsofts helt centrale business-division.

Den tidligere Juniper Networks-direktør har tidligere på ugen aflagt besøg hos Microsoft-divisionerne i Frankrig, Italien og Tyskland. I Danmark har han i dagens løb holdt møder med både IT- og Telestyrelsens direktør, Jørgen Abild Andersen, samt Microsoft-partnere som Creuna, Netcompany og Avanade.

Raketterne stryger til vejrs
For Stephen Elop gælder det, at ordene om forandring skal tages helt bogstaveligt, for det forretningsområde, som han har ansvaret for, er blandt dem, der flytter sig mest i Microsoft lige nu.

På produktsiden skal han følge med, når raketterne pludselig stryger til vejrs - som for eksempel Sharepoint, der blot i det seneste år er blevet Microsofts hurtigst sælgende produkt nogensinde med et samlet salg på omkring en milliard dollar.

Hertil kommer, at han har ansvaret for produktlinjer inden for Office, dansk-udviklede Dynamics samt alt inden for unified communication, ligesom han sidder i den særlige topchefgruppe, der med Steve Ballmer for bordenden tegner Microsofts helt overordnede strategiske linje.

"Hele it-branchen befinder sig i et vadested, hvor collaboration-software som Sharepoint samt produkter inden for unified communication og især cloud-computing er helt centrale ting," siger Stephen Elop.

Finanskrisen har allerede trukket voldsomme spor gennem industrier over hele verden - også it-branchen, hvor fyringsrunderne og kapacitets-tilpasningerne er begyndt at komme buldrende.

Stephen Elop mener imidlertid, at netop de ting, som hans Microsoft-afdeling har placeret som driv-aksler, er produkter, som mange it-chefer vil kigge nærmere på, netop når virksomheden skal spare penge.

"Disse produkter sigter jo mod at gøre virksomhederne mere produktive. Det kan godt være, at man i en krise skærer ned for tjeneste-rejserne, men man sparer jo ikke på kommunikationen. Eller på integrationen mellem de forskellige systemer," siger han.

Fortsættes ...