Computerworld News Service: Bill Clinton sendte kun to e-mails under sine samlede otte år som USA's præsident. George W. Bush har ingen sendt og har foretrukket at kommunikere til det amerikanske folk via radio.
Den kommende præsident Barack Obama har på den anden side demonstreret et endog meget stærkt greb om de digitale medieteknologier og deres potentiale til at forbinde vælgere og endda ændre måden, hvorpå den amerikanske stat driver forretning.
Under sin præsidentkampagne meddelte Obama sin intention om at udpege en national teknologichef (chief technology officer, CTO) til at hjælpe med at forbedre den usammenhængende føderale it-infrastruktur og den dertilhørende it-politik. Der er udbredt spekulation om, hvem der vil ende med at få jobbet som USA's nationale CTO.
I det følgende giver vi profiler af nogle af de folk, der har været oppe at vende som mulige kandidater. På trods af det faktum, at listen i høj grad hælder mod teknologiske iværksættere fra den amerikanske vestkyst, så giver den nogle fascinerende indblik i kæmperne fra software- og internetbrancherne. Et par af navnene vil uden tvivl overraske, blandt andet slutter listen af med et velkendt navn, der angives uden noget synderligt rationale bag.
Bill Gates
Microsofts medstifter og tidligere administrerende direktør (chief technology officer, CEO) har erfaring med at opbygge og drive en stor teknologisk organisation og har gennem fonden Bill and Melinda Gates Foundation demonstreret interesser i at bruge teknologi til at forbedre sundhedsvæsen og uddannelsesniveau. Ikke desto mindre har Industry Standards læsere afvist ham som en mulighed til jobbet.
Julius Genachowski
En af Obamas tidligere kolleger fra det prestigefyldte juridiske fagblad Harvard Law Review, hvor Obama var chefredaktør, rådgav to formænd for Federal Communications Commission (FCC) under Clinton-administrationen. I de senere år har han stiftet et væksthus for iværksættere og hjulpet Obama som senator med at formulere sin it-politik. Genachowski rådgiver i denne overgangperiode Obamas hold i forhold til beslutningen om en national CTO.
Eric Schmidt
Googles administrerende direktør er blevet beskrevet som et "tredje hjul" i forhold til stifterne Larry Page og Sergey Brin, men Schmidts generalieblad er svært at slå: Han har en ph.d. i datalogi og ledte Novell, før han blev hyret af Page og Brin. Han har allerede rådgivet Obama om teknologiske emner men har angiveligt sagt, at han ikke er interesseret i stillingen som USA's teknologichef.
Lawrence Lessig
Forskeren fra Stanford Law School, der står bag Creative Commons-bevægelsen ville medbringe en dyb forståelse af it-lovgivning og -politik til Washington. Men udnævnelsen af Lessig ville utvivlsomt blive modarbejdet af stærke juridiske og erhvervsinteresser - og deres venner i Kongressen - på grund af hans synspunkter på reformer af ophavsretsloven og andre emner. Han har ingen erfaring med at lede store teknologiske organisationer, hvilket gør ham svær at tro på som reel kandidat.
Ed Felten
Felten er en anden akademiker, hvis ekspertiseområder ligger inden for sikkerhed, privacy og open source-teknologier. Han har måske forståelse for internetrelateret lovgivning, men han har heller ingen erfaring med at lede store teknologiske organisationer.
Skuddet i tågen
Bill Joy
Som partner i KPCB og medstifter af Sun Microsystems har Joy udvist uovertrufne teknologiske, administrative og iværksætterinstinkter lige såvel som udtalt interessante idéer angående teknologi, etik og menneskehedens fremtid. Men vil disse ting hjælpe ham til at begå sig under slagets gang i Washington?
Jeff Bezos
Amazons stifter og administrerende direktør er en af de, der bedst kvalificerer til stillingen som national CTO i forhold til ledelseserfaring og bedømmelse af fremkommende teknologier. Bezos har også et meget stærkt greb om mange vigtige it-politiske emner. Det kan dog vise sig svært at overtale ham til at sætte Amazon og hans andre erhvervseventyr til side.
Steve Ballmer
Microsofts administrerende direktør har ry for at være en hård negl og for at have en aversion mod fiasko. Han leder en af verdens største teknologiske virksomheder. Disse kvaliteter ville komme ham til god nytte i Washington, men han er ikke så teknologisk stærk som Bill Gates. Hans udnævnelse ville utvivlsomt rejse protester hos både open source-forkæmpere og Microsofts konkurrenter, som ville frygte, at Windows og andre Microsoft-produkter ville få visse fordele i føderale beslutninger om it-kontrakter og -politikker.
Sonal Shah
Shah er en ud af få af de rygteomtalte kandidater, som faktisk har arbejdet for den amerikanske stat. Hun leder på nuværende tidspunkt globale udviklingsinitiativer hos Google, men før det arbejdede hun hos investeringsbanken Goldman Sachs, hos tænketanken Center for American Progress og for det amerikanske finansministerium. Hun rådgiver også Obamas overgangs-team i eftersøgningen på landets første teknologichef.
Donald Gips
Gips er vice president for virksomhedsstrategi og -udvikling hos Level 3 Communications og fungerede som rådgiver for Al Gore. Selvom han ikke ligefrem hjalp den tidligere demokratiske vicepræsident og præsidentkandidat med at opfinde internettet, som rygter under præsidentkampagnen i 2000 ville vide, at Gore havde påstået, så var Gips dog Gores ledende indenrigspolitiske rådgiver og har en dyb forståelse for it- og kommunikationspolitik. Også han rådgiver Obamas overgangs-team.
Og endelig skuddet i tågen: Jerry Yang.
Det er ikke mere end et døgn siden, Jerry Yang meddelte, at han sagde sit job op som topchef i Yahoo - selskabet han selv har stiftet og er ejer af.
Det var derfor nødvendigt lige at knibe os selv i armen, da vi læste dette navn på listen over kandidater til posten som USA's nationale teknologichef.
Der er ingen logisk årsag til, at Yahoos medstifter og administrerende direktør skulle være kandidat til posten i lyset af Yahoos katastrofale præstation under hans ledelse. Og faktisk er kilden til dette rygte tilsyneladende ikke andet end en blog-afstemning. Antallet af afgivne stemmer og øvrige resultater taler for sig selv.
Om det seneste døgns begivenheder har ændret ved muligheden for Yangs kandidatur, kan kun tiden vise.
Oversat af Thomas Bøndergaard
