Universet får sin egen netadgang

Udviklere og forskere har brugt de sidste 20 år til at gøre WWW til en fast bestanddel af de jordiske beboeres dagligdag, men nu rettes blikket op mod stjernerne.

I de næste 20 år skal hele universet forsynes med internetadgang.

Det er målet med NASA's internet-projekt, kaldet Deep Space Internet.

Missionen er at skabe et internet, der kan transmittere pakker over enorme afstande.

Forskerne drømmer således om at sende store datamængder fra jorden til de fjerneste egne af solsystemet og tilbage igen.

Og drømmen er måske ikke så langt fra virkeligheden.

NASA har nemlig gjort de første erfaringer med Deep Space Internet, og det er lykkedes at sende en billedserie til og fra rumfartøjet Epoxi, der kredser om Mars, 32 millioner kilometer over jordens overflade.

For at få den manøvre til at gå op i en højere enhed, kræver det dog lidt tilretning af den teknologi, der ligger til grund for det jordiske internet.

Kraftige retningsbestemte antenner
"Der er en række udfordringer i et interplanetarisk internet," fortæller Professor Jens Dalsgaard Nielsen, Aalborg universitets Center for Rumfart.

"Afstanden betyder, at man står overfor to problemer. Fejltolerancen på de pakker, der sendes frem og tilbage, skal være meget lav. Og så skal pakkerne sendes med meget stor nøjagtighed for at ramme præcis der, hvor det er tiltænkt," fortæller han.

For at opnå nøjagtighed i pakketransporten, skal man bruge nogle meget kraftige retningsbestemte antenner.

"Man er tvunget til at sende signaler med en meget lille åbningsvinkel, ellers spredes informationerne for meget og mister præcisionen," fortæller Jens Dalsgaard Nielsen.

Det kræver et stort net af tæt placerede antenner.

I dag har NASA 10 antenner, der anvendes til Deep Space-projektet, men planen er at udbygge netværket til tusinder af knudepunkter, så man kan sende informationer på kryds og tværs af rummet.

Fortsættes ...