Mainframe: Døende øgle på livsforlængende medicin?

"Er mainframen fredet?"

Det spørgsmål stillede Hewlett-Packard Danmarks (HP) administrerende direktør Keld Jersild Olsen for nylig på Computerworlds blog.

Når nu virksomhederne i disse finanskrisetider alligevel er i gang med at finde besparelser rundt omkring i organisationen, ville det være fornuftigt at kaste et kritisk blik på en af de største poster i it-budgettet, nemlig mainframen, lyder opfordringen fra HP-direktøren.

Mainframes er dobbelt så dyre i dag som i 2001, fortæller Keld Jersild Olsen, og peger på, at omkostningerne til mainframe i mellemstore mainframe-datacentre, eksempelvis hos store danske industrivirksomheder, ligger et sted mellem 50 og 80 millioner kroner om året.

"Der skal ikke meget hovedregning til at finde ud af, hvad blot en 10 procents besparelse ville betyde, og i realiteten kan omkostningerne typisk reduceres med 50 procent ved at skifte til en standardplatform," skriver han.

Den konvertering fra mainframe- til server-platform koster måske fem til 10 millioner kroner, men er tjent ind på et år til halvandet.

"Det er en fantastisk business case at gå fra mainframe til standardplatform. Så hvorfor er det alligevel som om, at mainframen er fredet i mange danske virksomheder?" spørger han.

IBM hilser diskussion velkommen
Det er ikke nogen hemmelighed, at Keld Jersild Olsens virksomhed sælger servere og ikke mainframes. Derfor er det let at skyde ham i skoene, at han med sit blog-indlæg blot forsøger at sælge en af sine egne HP-serverfarme.

De beskyldninger om eventuel brødnid er han klar over kan komme, men modsat af, hvad man kunne tro, er mainframe-folket ikke utilfreds med at tage diskussionen.

"Selvfølgelig skal man spørge sig selv, om man har man råd til at lade være med at kigge på den største post i it-budgettet," siger afdelingsdirektør Peter Sommer, som ansvarlig for IBM's hardware-division.

"Men vores kunder er professionelle. Hvis mainframen ikke var det rigtige valg for dem, ville vi se en flugt i hobetal fra platformen til noget andet, og det gør vi ikke. Hos de virksomheder, vi har som kunder, ser vi, at de driver deres it meget professionelt," siger Peter Sommer.

Løn til flere på server-platform
Ligesom med alle andre forretningsmæssige beslutninger, for eksempel om at udlicitere sin produktion til Østen, handler det om at tilpasse sig den økonomiske situation, fortsætter han

"Her er it-omkostninger jo meget gennemsigtige. Hvis mainframen var for dyr, ville vores kunder handle på det. Det er fint at blive udfordret, men når tingene er regnet færdig, så viser alle undersøgelser, at det, det koster at drive en Intel-platform, er lige så dyr eller dyrere end en mainframe, alene på grund af lønninger til de mange flere mennesker, man skal bruge for at drive den."

Han peger på, at mainframe-folk ganske vist tjener mere end de fleste andre it-folk.

"Men de er ikke fem gange så dyre, og der går typisk én mainframe-mand for hver 15-20 af de andre it-folk."

Fortsættes ...