Europæiske telegiganter har våde fiberdrømme

Inden for det seneste år er de helt store og gamle europæiske telemonopoler blevet meget mere forsigtige med at kaste sig ud i store investeringer.

Men udrulningen af fiberforbindelser kan være livslinjen til bedre tider.

Det kom frem, da de helt store europæiske teleselskaber i ETNO-sammenslutningen (European Telecommunications Network Operators' Association) i sidste uge holdt sit årlige statusmøde i hjertet af Bruxelles' EU-kvarter til en briefing om status i den europæiske telesektor.

ETNO-direktør Michael Bartholomew havde indledningsvis en del dårlige nyheder at berette til netværksalliancens medlemmer, der tæller 15 af de 20 største teleselskaber i Europa.

Omsætningen på 2000 milliarder kroner blandt ETNO-medlemmerne er kun en lille stigning på 0,8 procent i forhold til sidste år, og den forventes at falde med 0,5 procent i 2009.

Der er forsvundet 61.000 job i teleindustrien i forhold til 2004, og teleinvesteringerne er i 2008 røget ned med én procent.

Investeringerne ser ud til at falde yderligere i år, da de syv største teleselskaber i Europa i første halvår af 2009 med en samlet investering på 86 milliarder kroner kastede cirka syv milliarder kroner mindre ind i deres udviklingsarbejde i forhold til samme periode sidste år, hvilket svarer til en investerings-tilbagegang på otte procent.

Årsager til manglende investeringer
Der er ikke meget, der tyder på, at den faldende investeringslyst vender lige med det samme, forklarer chef for telesektoren i it-analysefirmaet IDATE, Didier Pouillet, der har udarbejdet telestatistikken til ETNO.

Først i 2012 forventer Didier Pouillet en samlet synlig vækst på over en procent i de vesteuropæiske tele-investeringer, og han peger på tre årsager til den negative investeringsudvikling:

Først og fremmest kaster den globale finanskrise en skygge over telebranchen. Dernæst venter teleselskaberne på afkastet fra tidligere års heftige investeringer i 3G-netværk. Sidst - men ikke mindst - peger han på teleregulering.

Selv om ETNO-boss Michael Bartholomew ikke vil tale om regulering, kan han dog ikke helt dy sig med at pointere, at udrulning af fibernetværk er ETNO-medlemmernes store, kommende investeringsmulighed, som EU-politikerne bør være lydhøre over for.

"Vi har en udfordring her i Bruxelles," lyder det fra Michael Bartholomew, efter EU tidligere har vist sig vaklende over for, hvordan fibernettene skal rulles ud på det europæiske kontinent.

Michael Bartholomew udmelding kan tolkes som om, at telegiganterne kæmper for mildere regulatoriske krav til udrulningen og salg af fiberen.

Fortsættes ...