Patent giver nye rygter om tablet-pc fra Apple

Computerworld News Service: En ny patent-ansøgning fra Apple om genkendelse af håndskrift på stylus- eller pen-baserede computere har igen sat gang i rygterne om, at virksomheden skulle være på trapperne med en tablet-computer.

Hvis det er tilfældet, vil Apple muligvis være i et hæsblæsende kapløb med Microsoft, som lækker og antyder detaljer om sin egen lille, innovative tablet-pc ved navn Courier, som måske er under udvikling.

Patentansøgningen fra Apple - som blev indgivet i juli men først offentliggjort i sidste uge af U.S. Trademark & Patent Office - handler teknisk set om at "indhente og organisere blæk-information i computersystemer med mulighed for pen-input."

Den type af systemer tilbyder Apple bare ikke på nuværende tidspunkt, selvom håndskriftsgenkendelse under navnet Rosetta var en del af den håndholdte enhed og styresystem Newton, der udkom i 1993. En del af denne kode blev omdøbt Inkwell og tilføjet Mac OS X til perifert udstyr såsom grafiske tegneplader.

En af Inkwells udviklere, Larry Yaeger, nævnes i den nyeste patentansøgning sammen med Richard Fabrick II og Giulia Pagallo.

Et af de websites, der var først med nyheden var Seth Weintraubs site med daglige Apple-nyheder, 9to5mac.com.

Craig Mundie, der er forsknings- og strategidirektør hos Microsoft, afviste tidligere på måneden at kommentere på Courier-pc'en men gjorde det klart, at Microsoft langt fra har opgivet idéen om tablets men derimod mener, at tiden er moden til et banebrydende, nyt produkt.

Slank version af Windows 7?
"I dag er der adskillige sammenfaldende faktorer, der sandsynligvis vil give konceptet en renæssance eller i det mindste gøre det mere mainstream," sagde han på daværende tidspunkt.

"Det er sammenfaldet mellem de små, lette apparater og hybriden af touch- og skrive-skærmteknologien, der i sidste ende sandsynligvis vil resultere i, at en computer af tablet-typen bliver mainstream."

Et af de største spørgsmål er, hvilket styresystem Courier vil bruge: En slankere version af det nyligt udgivne Windows 7 eller en tidlig version af Windows Mobile 7, der først forventes klar til næste år, med dramatisk forbedret touch-understøttelse til håndholdte Windows-computere.

Fortsættes ...