Forbrydelser betaler sig ikke

Enron erindres stadig af de fleste som en af århundredets største erhvervsskandaler.

Enron var en USAs syvendestørste selskab med en markedsværdi på 70 milliarder dollar og havde verdensomspændende aktiviteter inden for handel med naturgas, kul, el, vindkraft, papir og kommunikation.

I december 2001 kollapsede selskabet og Enrons ledelse måtte indgive konkursbegæring efter afsløring af enorme gældsposter, der var blevet hemmeligholdt over for investorerne.

Da skandalen rullede kom det frem, at selskabet i årevis havde skjult sin dårlige økonomi med avanceret regnskabssminke.

Underskuddet blev på 40 milliarder dollars og tusindvis af ansatte mistede ikke blot deres job, men også deres pensionsopsparinger.

I slutningen af september 2006 modtog den tidligere finanschef hos Enron, Andrew Fastow sin dom på seks års fængsel. Skønt Fastow blev kendt skyldigt som en af hovedarkitekterne bag regnskabssvindelen, var dommen alligevel fire år mindre, end der var mulighed for ifølge den aftale, Fastow indgik med anklagemyndigheden.

Ud over de seks år i fængsel vil Fastow blive holdt under opsyn af politiet i to år, efter han har afsonet sin straf.

Ved domsafsigelsen lagde dommeren vægt på, at Fastow havde fortrudt sin rolle i finansskandalen og havde hjulpet anklagemyndigheden med at få dømt andre Enron-chefer, der ikke ville erkende deres skyld.

Fastows vidneudsagn var med til at fælde Enrons stifter Kenneth Lay og direktør Jeffrey Skilling. Førstnævnte døde i øvrigt i juli måned af et hjertestop, inden straffen blev udmålt.

Andrew Fastow skal nu tilbringe de næste seks år af sit liv i fængsel, men det skaffer ikke de ansatte deres job tilbage eller genetablerer pensionsopsparingerne.

I det perspektiv er Fastow sluppet betydeligt billigere end offentligheden havde forventet. Og han slap primært billigere fordi han samarbejdede med anklagemyndigheder og fortrød sine handlinger. Det er nok heller ikke det sværeste at gøre i bagklogskabens lys.

Så skønt forbrydelser ikke betaler sig gør fortrydelser det måske.