Kontanternes død er uomtvistelig - men hvad erstatter dem?

Det er min første blogpost på her på Computerworld - noget som jeg har set frem til. Jeg håber, at vi sammen kan få en god dialog omkring de udfordringer, mange organisationer står over for pt. samt at kigge på de løsninger, der trods alt findes. Jeg vil i hvert fald gøre mit til at skrive om de tendenser, jeg ser ud fra både en dansk og global agenda, og jeg håber, at I vil have lyst til at give jeres besyv med på bloggen.

Det første område, jeg vil kigge nærmere på, er udviklingen inden for den finansielle verden i takt med, at digitaliseringen stormer frem - for hvad kommer der efter kontanterne, og er danske banker klar?

Innovative og fremadstormende teknologier er godt i gang med at ændre betalingsindustrien for bestandigt. Ved udgangen af dette årti kan vi forvente, at checken er udgået, samt at kontanter og dankort er på retræte. Elektroniske og mobile betalinger overtager i stedet førertrøjen, hvilket betyder, at mønter og sedler bliver stadigt mindre betydelige i forbindelse med forskellige typer af transaktioner. Men hvad indebærer det for værdikæden - set med it-briller?

Betalingsindustrien er et meget reguleret marked og kræver stor lydighed over for regler og forordninger. Med udfasningen af kontanter, banker, kortforhandlere og traditionelle betalingsmetoder vil aktører på markedet stå over for store udfordringer i deres nuværende forretningsmodel og infrastruktur. For ikke at blive kørt agterud forbereder de fleste virksomheder sig allerede nu på forandringens vinde ved at investere i innovative teknologier og ved at skabe vidensprocesser, der skal servicere den næste generation af kunder.

En model, der virkelig vinder frem i USA for tiden, og som har affødt efterligninger i blandt andet Storbritannien, er Square. Ved hjælp af en smartphone, enten Android eller iOS, kan kortbetalinger blive accepteret øjeblikkeligt gennem Square. Square anvender simpel ansigtsgenkendelse og navneidentifikation via en specialbygget applikation. Square udgør en betragtelig konkurrencedygtig udfordring for kreditkortforhandlere og andre former for detailtransaktioner.

I takt med at flere virksomheder tager teknologien til sig, vil yderligere betalingsformer med al sandsynlighed opstå. Det at betale med kontanter eller kort er i øjeblikket en tidsrøver. Square og andre lignende produkter er til for at spare kunderne tid. Spørgsmålet er imidlertid, hvordan forbliver man son virksomhed et skridt foran?

Ved at lade kunder betale via deres mobiltelefoner sparer man tid adskillige steder. Når forhandlere tager imod traditionelle betalingsmidler, hvad enten det er kontanter, kort eller check, tynges de af håndteringen eller af at sende fakturaer ud, hvor de venter i op til 30 dage, før betalingen går ind. Ofte skal forhandleren sågar bruge tid på at opsøge langsomme betalere. I det nuværende økonomiske landskab er taberne de virksomheder, der sidder inde med ældre betalingssystemer, for tendensen er klar: kunderne trækker betalinger ud til det sidste, og så kommer konkurrenterne hurtigt foran.

Ved at give kunderne muligheden for at betale på stedet ved hjælp af en mobiltelefon og en applikation kan man spare alles tid, også ved mindre betalinger. Det bliver så simpelt og nemt, at man på et tidspunkt undrer sig over, hvorfor vi overhovedet brugte kontanter eller kort til at begynde med.

En anden model er mobiltegnebogen, hvor man ved at bruge NFC-teknologi kan betale via sin mobil. Denne metode har været en varm kartoffel i det seneste årti, men er nu for alvor ved at slå igennem. De store spillere på teknologiområdet arbejder i øjeblikket på at vinde ind på markedet, og Apple, Amazon, Paypal og Google har allerede bekendtgjort deres intentioner om at bevæge sig i den retning på betalingsmarkedet. O2, Vodafone og EE har ligeledes annonceret planer om at lancere en digital tegnebog.

Med så mange spillere der er på vej i samme retning, tyder alt på, at kontanternes tid er ovre. Det vil imidlertid blive en lang proces. Sikkert er det i hvert tilfælde, at betalingsindustrien står over for nogle massive ændringer i de kommende år. Det bliver spændende at følge, hvordan udviklingen bliver herhjemme - men med bankernes erkendelse af behovet for mobile betalingsformer og dertilhørende apps, der har set lyset i Danmark i 2012, så tror jeg, at vi kommer til at se mobilbetaling vinde frem med en overraskende fart.