Fremtidens videoovervågning - Hollywood eller virkelighed?

Af gæsteblogger Christian Bohn, VP Marketing & Product Management, Milestone Systems

Fredag den 10. september er en dag, danskerne sent vil glemme, da en formodet bombemand blev anholdt i Ørstedsparken i København. Og det er en dag, vi hos Milestone Systems heller ikke glemmer foreløbig: Vi modtog adskillige opkald fra journalister, der ville vide mere om, hvordan videoovervågningsteknologien kunne bruges til ansigtsgenkendelse - det var inden, man fandt frem til identiteten på bombemanden. Lige så meget som vi til hver en tid gerne hjælper både politi og medier med informationer om videoovervågningsteknologi, lige så lidt kunne vi hjælpe journalisterne dengang. Jo, vi kunne fortælle en masse om, hvordan den nuværende teknologi virker, men faktum er, at der endnu er lang vej til, at helt almindelige mennesker reelt kan bruge ansigtsgenkendelse via internettet til at finde formodede kriminelle.

Ovenstående tegner et ret godt billede af de mange misforståelser og myter om, hvad videoovervågning kan i dag. Og det skyldes til dels de mange film og tv-serier, vi bombarderes med fra Hollywood. Tag nu fx den populære amerikanske krimiserie CSI, hvor kriminalteknikerne bruger imponerende teknologi til at opklare forbrydelser. Men det giver et misvisende billede af virkeligheden. Tillad mig at punktere et par af myterne - og at slå fast, hvor teknologien er i dag, og hvor den realistisk set er inden for en overskuelig fremtid.

I dag arbejder vi med den digitale teknologi, der kører over nettet og kaldes netværks- eller IP-video. Vores videoteknologi er baseret på en fleksibel og åben platform, som kan integreres med andre systemer, og som gør det muligt at arbejde med alle komponenter i et videoovervågningssystem. Fx bruger politiet IP-baseret videoovervågning til hurtigt og effektivt at opklare forbrydelser. IP-baseret videoovervågning sikrer hurtig billedtransmission, slår automatisk alarm fx i tilfælde af bevægelse og gør øjeblikkelige og effektive søgninger i videodatabasen mulig, såsom eksportering af bevismateriale til blandt andet brug i retssager.

Med de mange muligheder, der ligger i IP-baseret videoovervågning, kan det undre, at et af verdens mest overvågede samfund, Storbritannien, stadig anvender analog videoovervågning i stor stil (cirka 80 %). I 2005 oplevede London et alvorligt terrorangreb, hvor omkring 60 mennesker omkom. Der var masser af overvågningsbilleder, men fordi overvågningsmaterialet var baseret på den analoge teknologi og gamle VHS-bånd, brugte myndighederne relativ lang tid på at lede overvågningsbilleder igennem. I dag er man gået væk fra VHS-båndene, men mange steder anvendes den analoge teknologi gennem digitale videooptagere.

Fremtidens videoovervågning - hvad er mulighederne?
Hvor har teknologien så bevæget sig hen i dag? IP-baseret videoovervågning bliver i større og større grad brugt til fx genkendelse af bilernes nummerplader, fx når bilerne passerer broer og i parkeringskældre. Eksempelvis kan en bil blive filmet fra alle fire sider, når den kører ind i en parkeringskælder. Skulle der ske skade på bilen, kan ejeren nemt afgøre, hvorvidt den pågældende skade skete, mens bilen stod parkeret. Og det kræver intelligent teknologi - men altså en teknologi, der endnu ikke er så langt fremme, at den kan genkende ansigter på en pålidelig måde.

Lad mig komme med et eksempel: I dag findes der videoovervågning på Strøget i København.
Hvis man skulle bruge ansigtsgenkendelse, ville det kræve, at alle ansigter på en given optagelse var meget tydelige, og det er med den nuværende teknologi ikke muligt, når der er tale om store folkemængder. Hvis man dertil skal matche et ansigt med en person, som skal være opført i en database i forvejen, vil der være uendelige datamængder, som skal behandles - og det kan computernes regnekraft på nuværende tidspunkt ikke klare hurtigt eller billigt nok. Derudover er de i dag eksisterende algoritmer ikke udviklet tilstrækkeligt til at håndtere ansigtsgenkendelse på en måde, der er tilgængelige for de fleste brugere. Simpel ansigtsgenkendelse bruges dog i dag i et vist omfang, fx som ekstra adgangskontrol ved indgangspartier, hvor kameraer optager tydelige billeder af ansigterne på de personer, der passerer indgangen.

Men faktum er, at der endnu er lang vej, før vi er der, hvor Hollywood så gerne vil have os hen. Så lad os koncentrere os om fakta og ikke de mange myter og fantasi-teknologier. Men vi arbejder benhårdt på at udvikle den bedste, mest fremtidssikre og innovative videoovervågningsteknologi, der kan fås - og jeg er overbevist om, at vi inden for en overskuelig fremtid også kan hjælpe politiet med teknologi til ansigtsgenkendelse.