Giv markedet det, de mindst forventer

Hvis Steve Jobs - inden lanceringen af den første iPhone - havde spurgt brugerne, hvad de ville sige til en mobiltelefon med en skærm, der alt for nemt bliver fedtet, går let i stykker, hvis den bliver tabt og krævede mere forståelse for dataabonnementer, apps og teknik end de gængse mobiltelefoner, havde han sandsynligvis fået tommelfingeren nedad. Hvorfor skulle forbrugerne dog spilde tiden med sådan en opfindelse, når det, de havde i forvejen, virkede fint? Heldigvis stillede Steve Jobs aldrig det spørgsmål. Det spørgsmål, Apple til gengæld stillede, var, hvad forbrugerne manglede ved deres mobiltelefoner. Hvad var problemet? Og hvad kunne gøre deres hverdag nemmere?

Den innovation og markedsforståelse, som Apple og andre virksomheder havde - og har - er netop det, der driver nogle af verdens mest succesfulde og konkurrencedygtige teknologivirksomheder. Og det er det, der gør, at sådanne virksomheder konstant bliver ved med ikke at lave gode, men fantastiske produkter, som adskiller sig, og som formentlig gør at virksomhederne også er her om 10, 20 og måske 30 år.

De succesfulde virksomheder har forstået den helt basale - og vitale - forskel mellem kunde- og markedsforståelse. Selvfølgelig skal man som virksomhed lytte til sine kunder og forstå deres behov, det giver sig selv. Hvis dine kunder efterspørger en opdatering af fx et softwareprodukt, jamen, så laver du den opdatering. Det er dog en meget kortsigtet strategi, hvis man udelukkende baserer sine produkter på den indsigt. Hvordan sikrer du, at din virksomhed fortsat er i stand til at levere de innovative og fremtidssikrede produkter, som markedet efterspørger? 

Det handler om at forstå macro trends, de generelle trends, der karakteriserer det marked, vi opererer i. Hvad er det seneste nye, og hvad vurderer vi, at markedet vil efterspørge fremover? Og så handler det ikke kun om at løse problemer, men om at gå skridtet videre og skabe endnu mere værdi for brugerne og om nødvendigt ikke kun innovere på produkterne, men også på forretningsmodellen og hele økosystemet. Apple lyttede fx ikke kun til forbrugerne, de analyserede den viden, de fik om, hvad forbrugerne manglede og udviklede fx deres intuitive touch-skærm og deres app-store, som få kan leve uden i dag. 

Derudover sker der pt. et skift fra den traditionelle "Load, Aim, Shoot"-tilgang til en "Load, Shoot, Aim"- tilgang. Med andre ord, vi skal være endnu bedre og hurtigere til at agere på den markedsforståelse, vi får.

Og det er den tilgang, danske virksomheder skal lære af, hvis de vil begå sig internationalt med succes. Jeg arbejder selv for en videntung og innovationsdrevet virksomhed der begår sig internationalt med succes. Det var to ingeniører, der startede virksomheden, og som stadig er med bag roret. Vi er drevet af hele tiden at tænke nyt, at lytte til markedet og give markedet det, de ikke forventede, men som i høj grad vil gøre en forskel også i fremtiden. 

En hypotese for en produkt- og forretningsidé, der er baseret på markedtrends kunne være følgende: I Kina er der tradition for, at familien passer de ældste familiemedlemmer. Der bliver flere og flere ældre i Kina, og samtidig bryder de yngre kinesere med traditionerne. Inden for en årrække vil de ikke længere passe deres ældre, og der bliver derfor brug for ældrepleje og plejehjem; noget som Kina ikke har i dag og et område, hvor Danmark har mange års erfaring. En oplagt mulighed for danske virksomheder eller?

Så et opråb til de danske virksomheder: Forstå det marked, I opererer i og de trends, der karakteriserer det og hav modet til hurtigt at udvikle jeres forretning og produktportefølje ved at skabe de markedsdrevne innovative løsninger.