Computerworld News Service: Googles bestyrelsesformand, Eric Schmidt, mødtes mandag med EU's konkurrencekommissær.
Samtidig rygtes det, at Europa-Kommissionen vil slå hårdt ned på søgemaskinegigant tidligt i det nye år.
Kommissionen gennemgår på nuværende tidspunkt en række klager over, at Google angiveligt misbruger sin dominerende markedsposition.
Kommissionen planlægger ifølge Financial Times at "smække Google over hovedet med en klagepunktsmeddelelse på mere 400 sider."
Brud på konkurrencelovene
Disse klagepunkter vil tilsyneladende beskrive muliige brud på EU's konkurrencelove.
Listen af klagepunkter kan blive fulgt op af straffeforanstaltninger og bøder, hvis ikke Google og Europa-Kommissionen kan nå til enighed om en aftale angående selskabets konkurrenceadfærd.
Kilder i kommissionen fremhæver dog, at disse rygter er baseret på, hvad tredjeparter forventer, der vil ske, og at det ikke er udtryk for Europa-Kommissionens officielle position.
Den globale søgemaskinegigant bliver mødt med påstande om, at selskabet forhindrer mindre konkurrenter i at generere omsætning fra onlineannoncering.
To års undersøgelser
Kommissionen har brugt næsten to år i forsøget på at afgøre, om Googles algoritme uretmæssigt holder konkurrerende virksomheder ude.
Klagemålet blev indgivet først på året 2010 af den franske søgemaskine eJustice.fr og af britiske Foundem, og EU udvidede i november sidste år sagen til en fuld undersøgelse.
Samtidig hævder Google, at selskabets internationale konkurrent Microsoft har haft en hånd med i spillet, hvad angår to af de oprindelige klager.
Tidshorisonten skræmmer
Google ønsker sandsynligvis at få undersøgelsen afsluttet så hurtigt som muligt.
Kommissionens undersøgelse i forbindelse med en lignende klage mod Microsoft om monopollignende tilstande tog mere end 10 år at få afsluttet.
Schmidt udtalte tidligere i år, at hans selskab ikke har nerver til et så langtrukket juridisk slagsmål.
Konkurrencekommissær Joaquín Almunia understreger, at hans møde med Schmidt ikke var med det formål at diskutere sagen i detaljer.
"Dette er ikke et forhandlingsmøde," siger han, men tilføjer, at han "meget gerne vil udveksle meninger."
Mødes jævnligt
Talsmand for Google Al Verney nedtoner mødets betydning:
"Vi mødes jævnligt med politiske beslutningstagere og myndigheder over hele verden. Vi er altid villige til at diskutere ting, der har indflydelse på vores branche, og til at forklare hvordan vores forretning fungerer."
Europa-Kommissionen kan idømme virksomheder bøder på op til 10 procent af deres globale omsætning for brud på EU-regler samt pålægge betingelser for, hvordan de driver forretning.
Oversat af Thomas Bøndergaard
