Linux-opfinderen Linus Torvalds mener, at det er helt i orden, at indlemme drivere med lukket kildekode, hvilket eksempelvis sker i den næste distribution af Ubuntu.
Torvalds skriver i et indlæg på Linux-forummet LKML.org, at det er både dumt og kortsigtet at begrænse mulighederne for binære kernemoduler (binary kernel modules) i Linux.
Han begrunder det med, at driverne ikke er afledt af Linux og derfor ikke underlagt bestemmelserne i GPL-licensen.
Han tilføjer dog samtidig, at han vil bøje sig for en beslutning, der forbyder eller begrænser modulerne, men mener ikke dette vil ske - blandt andet på baggrund af, at Ubuntu allerede har bestemt sig for at benytte lukkede drivere.
Drivere er et problem
Mangel på drivere eller problemer med at skaffe de rigtige drivere forhindrer mange i at se Linux som et praktisk alternativ til Windows.
En af årsagerne er, at distributørerne ofte ikke vil levere produkter, der lever op til reglerne for åben kildekode. Grafikkortproducenten Nvidia insisterer eksempelvis på, at levere Linux-drivere i form af såkaldte binære kernemoduler.
Nvidia vil gerne give Linux-brugere adgang til funktionerne og firmaets teknologi, men kun som brugere og ikke som udviklere. Derfor vil virksomheden ikke distribuere sine drivere som åben kildekode.
For nogle Linux-entusiaster er det nærmest blasfemisk at ty til noget, der ikke er åben kode.
Andre ser ikke binære kernemoduler som et ideologisk spørgsmål, men mener, at det først og fremmest gælder om at løse et praktisk problem.
Ubuntu viser vejen
I november blev det kendt, at Linux-distributionen Ubuntu ønsker at indlemme drivere med lukket kildekode i den næste distribution.
På Linux-forummet LKML.org er meningerne om beslutningen dog delt.
Mens nogle - som Linus Thorvalds - synes, at det er en god ide, vil andre slet ikke høre tale om binære kernemoduler, mens andre igen foreslår et kompromis, hvor man bliver varslet om, at det er lukket kode man er ved at installere.
