Computerworld News Service: Nogle vil mene, at Microsoft har en mærkelig sans for timing.
Virksomheden klagede for nylig over, at open source-projekter overtræder 235 af virksomhedens patenter.
Kun få dage senere presser Microsofts Washington-afdeling på for at få vedtaget en patent-lov, der gør det sværere for patent-ejere at lægge sag an mod folk, der misbruger deres patent.
Microsoft, som støtter Coalition for Patent Fairness, har i løbet af de seneste år argumenteret for, at det er for let for patent-ejere at sagsøge misbrugere af patentet og lukke produkt-serier, der rummer en lille stump patenteret kode eller udstyr.
Koalitionen har også et bredere mål om at forbedre kvaliteten af de patenter, der bliver udstedt, men dens primære argument er dog, at domstolene går alt for langt for at beskytte patent-ejerne.
To forskellige ting
Repræsentanter fra Microsoft siger, at open source-sagerne og virksomhedens støtte til lovforslaget er to vidt forskellige ting.
"Det ser ud til, at Microsoft bruger open source-sagen som et PR-stunt for at få gennemført deres patent-reform," siger Ronald Riley, der er direktør for Professional Inventors Alliance og modstander af lovforslaget.
"De vil provokere open source-bevægelsen til at kæmpe for deres lovforslag,” mener Ronald Riley
Det giver ingen mening
Nogle patent-eksperter mener slet ikke, at Microsofts klage giver nogen mening juridisk.
Open source-fortalere, deriblandt skaberen af Linux, Linus Torvalds, og open source veteranen Eric S. Raymond, har sagt, at der er en meget enklere grund til Microsofts handlinger: Virksomheden prøver på at skabe frygt, usikkerhed og tvivl om open source-software.
"Microsoft roder i hvepserede. Der må være en grund til det – og det kan ikke være pengene, for det er meget usandsynlig, at der er penge i det,” siger Ronald Riley.
Mange fortalere for open source-software mener slet ikke, at man burde kunne patentere software.
Microsofts holdning til patenter er mere delt.
Virksomheden og Coalition for Patent Fairness vil indføre forandringer, som de siger vil styrke det amerikanske patentsystem.
Samtidig mener Microsoft, at enorme erstatninger bremser innovationen. Microsoft og mange andre store teknologi-producenter mener også, at der bliver udgivet for mange dårlige patenter.
Microsoft bruger op mod 550 millioner kroner om året på at forsvare sig mod patent-søgsmål.
Oversat af Ditte Thøgersen
