Dagens store nyhed i televerdenen er direktørskiftet hos den svenske telekoncern, Ericsson. Koncernchef Carl-Henric Svanberg udskifter til næste år sin direktørstol hos Ericsson posten som bestyrelsesformand hos BP.
I stedet overtager Ericssons nuværende finansdirektør, Hans Vestberg, rollen som administrerende direktør og koncernchef. Og formentlig også årslønnen, der beløber sig til 26 millioner svenske kroner (cirka 17,5 millioner danske kroner).
Ifølge teleanalytiker John Strand fra Strand Consult er valget ikke så overraskende endda.
"Han har hele tiden været en slags kronprins i Ericsson. Selskabet har ikke deciderede kronprinser, men han har i de senere år nok været det bedste bud på en kronprins i virksomheden," fortæller teleanalytikeren, der ved flere lejligheder har talt med Hans Vestberg.
44-årige Hans Vestberg har ifølge John Strand blandt andet været i den øverste ledelse i Ericssons brasilianske afdeling.
"Han har haft chefstillinger i forskellige lande, og da han kom hjem, blev han ansvarlig for Ericssons multimediedivision, og så blev han udnævnt til finansdirektør. Jeg havde altid betragtet ham som markedsmand og ikke som økonomimand, men han kender selvfølgelig også de ting, når han sidder der, hvor han sidder," siger John Strand.
Samme udvikling som IBM
John Strand fremhæver netop Hans Vestbergs forståelse for andre markeder som en vigtig forudsætning for at kunne indtage topposten i Ericsson. Det er vigtigt at kende de fremmede markeder, som bliver stadig vigtigere for Ericsson.
"I relation til Ericsson har han en fantastisk markedsforståelse, og hans markedsforståelse går på mange områder. Den går på den teknologiske udvikling, den globale udvikling med konkurrencen mellem de forskellige teknologier, og så er det en dygtig håndværker, der bliver chef for Ericsson. Det er der ingen tvivl om," forklarer John Strand.
Ericsson har gjort som IBM
Udnævnelsen af Hans Vestberg er et anderledes valg, end dengang Carl-Henric Svanberg tiltrådte som øverste chef i Ericsson tilbage i 2003. Dengang kom Carl-Henric Svanberg fra den svenske låsevirksomhed Assa Abloy.
"Vestberg er et produkt er Ericsson, hvorimod Svanberg kom udefra. Dengang kom Svanberg med en helt klar mission om at ændre Ericsson fra en teknologileverandør til en servicevirksomhed. På samme måde som IBM er gået igennem en transformation fra hardwarevirksomhed til servicevirksomhed. Svanberg har taget Ericsson igennem den samme transformation fra isenkramleverandør til at være en serviceleverandør," lyder det fra John Strand.
Han fremhæver som eksempel Ericssons rolle i Danmark, hvor selskabet varetager driften af TDC's mobilnet.
"Svanberg har reelt taget Ericsson igennem den proces og været med til at skabe den nye strategi, få den implementeret og få den materialiseret i det, som Ericsson gør til hverdag. I den proces har Hans Vestberg ikke været en uvæsentlig person. Han har haft nogle meget centrale job, som gør, at han forstår de her ting," forklarer John Strand videre.
Vestberg skal fortsætte Svanbergs værk
John Strand vurderer, at Hans Vestberg skal holde fast i den kurs, som Carl-Henric Svanberg har sendt koncernen ind på.
"Svanberg var den person, der ændrede Ericsson med et stærkt team omkring sig, hvor også Vestberg indgik, og det er linjen fra Svanberg, som Hans Vestberg skal fortsætte," siger John Strand.
Når topchefer forlader deres poster bliver det altid diskuteret, om de går frivilligt, eller om de forlader posten efter pres. John Strand tror ikke, at Carl-Henric Svanberg går på grund af pres fra bestyrelsen oven på eksempelvis skuffende resultater i virksomheds joint venture med Sony, SonyEricsson.
"I samarbejdet med SonyEricsson har man skabt en virksomhed, der egentlig har gjort det meget godt, men den er blevet ramt af en markedsudvikling. SonyEricssons problemer skyldes ikke dårlige ledelse, men at det generelt er et lortemarked. Der er pres på priserne, gennemsnitssalgsprisen falder markant, og der hvor der bliver solgt telefoner, er det low end-telefoner i emerging markets," siger John Strand.
Ericsson omsatte i 2008 for 141 milliarder danske kroner, mens overskuddet lød på otte milliarder kroner.
