Bill Gates fratræden som administrerende direktør i Microsoft kan se ud som en konsekvens af forlydender om den amerikanske regerings spekulationer i en opsplitning af software-firmaet. Imidlertid vurderer Vice President i Gartner Group, Peter Søndergaard, at der er tale om en beslutning, der har været planlagt i lang tid.
- Der har i lang tid i Microsoft været talt om et lederskifte ud fra den dér med: Hvad nu hvis Bill falder ned med en flyver. Så firmaet har planlagt det her grundigt - og jeg tror, at tidspunktet nu har været valgt i nogen tid. Det falder så bare sammen med den seneste tummel, siger han med henvisning til retssagen.
Med Steve Ballmer som administrerende direktør og Bill Gates som bestyrelsesformand tror Peter Søndergaard ikke, at der sker store ændringer i softwaregigantens kurs. Effekten bliver først og fremmest image-mæssigt.
- Det er jo ikke sådan, at Bill Gates har haft fingrene med i alt, hvad der er sket. Det er et billede, som pressen har skabt. Så det kommer til at vægte på Microsofts image. Alle ved, hvem Bill Gates er - få kender til Steve Ballmer. Så firmaet mister nok noget image-goodwill med skiftet, lyder Peter Søndergaards vurdering.
Hvad angår udviklingen på koncernens aktier, tror han, at børshandlere vil handle ud fra to forskellige vurderinger. Enten tror de, at Microsoft vil få det nemmere i retssagen med Steve Ballmer i front - og kurserne går op. Eller de vælger at tro på, at firmaets potentielle image-værdi bliver forringet med Ballmer ved roret - og så falder kurserne.
