Computerworld News Service: EU har med en undersøgelse fundet 301 hjemmesider, der sælger ringetoner, wallpapers og andre tjenester og som indeholder "alvorlige brud på EU's forbrugerlove."
"Alt arbejdet har været koncentreret om at tackle skjulte omkostninger og grimme overraskelser gemt i det, der står med småt på hjemmesider, der flænser og snyder forbrugerne," lyder det fra Meglena Kuneva, som er det medlem af EU-Kommissionen, der står for forbrugerbeskyttelse.
Ud af de undersøgte hjemmesider er 70 procent af sagerne allerede løst, 159 sider er blevet rettet til, mens 54 er blevet lukket helt ned.
Undersøgelsen, der er blevet udarbejdet under navnet '2008 Ringtone Sweep', fandt tre gennemgående problemer: Uklare priser, hvor forbrugerne ikke kender prisen for en ringetone eller et wallpaper, før de har modtaget deres månedlige regning, manglende kontaktinformationer på sælger samt vildledende reklamer, der påstår, at ringetoner er gratis, mens de i virkeligheden er bundet op på en kontrakt.
Mere end halvdelen af hjemmesiderne har været særligt rettet mod børn ved hjælp af tegneseriefigurer.
"I disse tider skal folk være forsigtige, når de bruger penge, og derfor er der brug for transparente priser. Forbrugerne skal være i stand til at sammenligne tilbud, shoppe omkring og finde den bedste pris. I forhold til denne slags mobil-produkter er det specielt de unge forbrugere, der i farezonen," sagde Meglena Kuneva.
I februar og marts blev ni italienske selskaber idømt en bøde på godt 15 millioner kroner, fordi de ikke havde tilbudt forbrugerne klare informationer. Virksomhederne var Telecom Italia, Vodafone, Wind, Dada, Zed, H3G and Zeng, Fox Mobile og Tutto gratis.
"En anden type overtrædelse handler om produkter, som folk aldrig selv har bedt om. Vi fandt ud af, at nogle forhandlere kan finde på at sende uklare sms'er, og hvis forbrugerne svarer på dem, tiltræder de uvidende et abonnement på ringetoner eller wallpapers," lyder det fra Paolo Saba, som er en del af den italienske monopol-instans.
Ifølge EU-Kommissionen ejer europæerne mere end 495 millioner mobiltelefoner.
Det vurderes, at ringetoner udgjorde 29 procent af det mobile indholdsmarked i 2007, hvilket svarer til et salg for godt 5,2 milliarder kroner.
Kommissionen vil fortsat arbejde med at få lukket de verserende sager, ligesom den planlægger at gennemføre lignende aktioner i 2010.
Oversat af Marie Dyekjær Eriksen
