I et forsøg på at bremse faldende markedsandele og gøre Symbian til en mere udviklervenlig platform, købte Nokia i 2008 firmaet Symbian Limited, og besluttede at gøre platformen open source.
Det skete under Symbian Foundation, der på sit højeste talte 165 medlemmer - heriblandt virksomheder som Sony Ericsson, Vodafone, Texas Instruments og Samsung.
Siden er de fleste dog faldet fra som aktive støtter - senest har Sony Ericsson valgt at droppe Symbian - og i dag er det derfor reelt kun Nokia selv, der bidrager til den videre udvikling.
Det tager finnerne nu konsekvensen af og meddeler under overskriften "Long live Symbian," at man fremover selv vil stå for alt arbejde med den videre udvikling af platformen, efter at Symbian Fourndation selv har valgt at overdrage arbejdet til Nokia.
"Jeg ved, at dette ikke var nogen let beslutning for bestyrelsen. Nogle få store virksomheder annoncerede deres hensigt om at forlade fonden og tage deres penge med sig. Fonden var tvunget til at genoverveje fremtiden, og efter et bestyrelsesmøde blev det besluttet, at den ikke kunne fortsætte i den nuværende form," skriver Nokias Jo Harlow i et blog-indlæg.
Symbian lever videre
Jo Harlow, der er senior vice president for smartphones i Nokia, lægger vægt på, at afslutningen af fonden ikke er afslutningen på Symbian, selvom der har været megen spekulation omkring netop dette.
"Siden dengang (hvor fonden blev stiftet, red.) er konkurrence-landskabet ændret betragteligt. Med konkurrence kommer valg, og alle virksomheder må træffe deres egne valg omkring software-strategi baseret på egne prioriteter og styrker. Tag ikke fejl, Nokia vælger Symbian."
"Nokia tror på Symbian, fordi vi ved, at det er den eneste platform, der er i stand til at tjene vores globale publikum med en række enheder med lokal-relevant indhold og services."
Symbian Foundation vil overlevere driften af Symbian til Nokia i april næste år og vil herefter udelukkende bekæftige sig med licens-forholdene i forbindelse med open source-systemet.
Nokia taber markedsandele
Nokia, der befinder sig midt i en større forandringsproces, hvor både direktør og bestyrelsesformand er skiftet ud, har haft svært ved at fastholde sin position i markedet for de dyrere smartphones.
Den netop lancerede topmodel N8 er den første Nokia-smartphone med det nye Symbian 3-styresystem og er samtidig selskabets mest markante bud på et smartphone-flagskib i lang tid. Den har dog fået en noget lunken modtagelse blandt anmelderne.
Mens Nokia fortsat er verdens største mobilproducent, så har selskabets markedsandele på smartphone-markedet i de senere år været udsat for et markant fald.
Symbian-platformen, der anvendes på Nokias telefoner, havde i 2008 en markedsandel på 52,4 procent, og i dag er den skrumpet ind til 41,2 procent ifølge Gartner.
