International Business Machines Corporation - bedre kendt som IBM - arbejder på Illinois-universitetet i USA på at sprænge en magisk, ja nærmest utopisk grænse inden for supercomputer-verdenen.
I 2011 vil IBM forsøge at nå over 10 petaflops - hvilket svarer til over 10.000.000.000.000.000 decimalberegninger i sekundet (10.000 billioner floating points beregninger per sekund), selv om verdens hurtigste supercomputer Jaguar fra Cray på nuværende tidspunkt "kun" er i stand til at beregne 1,759 petaflops.
Til rekordforsøget med bygningen af to supercomputere, der på nuværende tidspunkt går under navnet Blue Water, har IBM sat sig som mål at fabrikere en ny form for chip inden næste forår, som er næste generation af Big Blue's Power-processor.
Otte-kerne Power7-processorerne vil kunne arbejde med fire tråde, hvilket reelt gør hver chip til en 32-core-processor, som i alt teoretisk kan nå op på 16.384 chips med en regnekraft på 16 petaflops.
Under normale forhold vil Blue Water kunne stå og brumme med en petaflops, hvilket dog er langt fra den maksimale ydeevne.
Blue Water i vand
Arbejdsfrekvensen kommer til at ligge på et sted mellem tre og fire gigahertz, og IBM er allerede ihærdigt i gang med at skrue på computerne for at få presset så meget ydeevne ud af dem som muligt.
For at nedkøle de to kommende Blue Water-maskiner med de mange ultrahurtigt arbejdende processorer er selve chassiset bygget med vandafkøling, ligesom der er vandafkøling direkte til processorerne.
"Vi tager dem direkte til vand, hvilket er meget energieffektivt," fortæller Ed Seminaro, der er IBM's ansvarlige på Illinois-projektet til Cnet.com.
Bruges til militære formål
Det er ganske pudsigt, at Blue Water bliver bygget i Illinois på samme universitet, hvor den hyperintelligente og ganske fiktive film-supercomputer HAL fra science fiction-filmen Space Odyssey 2001 angiveligt også stammer fra.
Ironien ligger i, at HAL er en leg med IBM-navnet, således at hvis man tager hvert bogstav i navnet HAL og flytter det en plads til højre i alfabetet, ja så får man...IBM.
Blue Water skal dog ikke umiddelbart bygges til hverken rumrejser eller undergravning af menneskeheden ved hjælp af kunstig intelligens.
Men de to kommende Blue Water-kraftkarle skal benyttes til militære formål, da de fremover skal stå og snurre for DARPA; som udover at være internettets grundlæggere, også er teknologi-afdelingen i det amerikanske forsvar.
