Nyt værktøj afslører, hvem der redigerer i Wikipedia

Computerworld News Service: En amerikansk teknologistuderende fra Californien, Virgil Griffith, har udviklet søgeværktøjet Wikipedia Scanner, der sporer IP-adresserne på de Wikipedia-brugere, som foretager ændringer i artiklerne.

Selv om det er muligt at redigere i Wikipedia uden at give sig selv til kende, efterlader man ofte et digitalt fingeraftryk, der blandt andet afslører, hvor computeren, som ændringerne er foretaget fra, er placeret.

Som regel bliver der redigeret i artiklerne for at rette stavefejl og faktuelle fejl i indholdet. Men andre gange bliver der ændret i en tekst for at fjerne kritisk materiale.

Lave lønninger
Scanneren har sporet nogle ændringer tilbage til større virksomheder, der har justeret i en artikel, der potentielt kunne skade virksomhedens omdømme.

For eksempel har personer i Wal-Marts netværk ændret en linje, der handler om de ansattes lønninger. Den oprindelige indledning lød som følger:

"Lønninger i Wal-Mart er omkring tyve procent lavere end i andre detailkæder".

Den reviderede linje lyder:

"Den gennemsnitlige hyre i Wal-Mart er næsten dobbelt så høj som statens mindsteløn".

Fra Walker til Wanker
Et andet eksempel er ændringer foretaget af en person med adgang til en IP-adresse fra Diebold, der producerer valgmaskiner.

Personen fjernede hele afsnit i en tekst, som gav plads til sikkerhedseksperters kritiske holdning til Diebolds produkter.

Også afsnit om Diebold-direktørens økonomiske støtte til præsident George W. Bush blev fjernet. Teksten blev senere genskabt.

I et tredje eksempel ændrede en bruger med tilknytning til BBC den amerikanske præsidents mellemnavn fra 'Walker' til 'Wanker'.

PR-katastrofer
Scanneren har herudover afsløret digitale fingeraftryk, som kunne spores tilbage til den amerikanske efterretningstjeneste, CIA og pavestaten Vatikanet.

Opfinderen bag scanneren, Virgil Griffith, forklarer på sin hjemmeside, at han udviklede værktøjet, for "at skabe mindre PR-katastrofer for virksomheder", som han ikke kan lide.

Han erkender, at man ikke kan være sikker på, at ændringerne er foretaget af ansatte i de forskellige organisationer. Men IP-adresserne afslører, at de er foretaget af en person med adgang til netværket:

"Hvis ændringerne er foretaget i arbejdstiden, kan vi rimeligvis antage, at personen er en ansat eller en gæst, med adgang til netværket", siger Virgil Griffith.

Snus rundt
Han forklarer, at scanneren kan hjælpe med at gøre Wikipedia mere troværdig, når det kommer til kontroversielle emner.

En talsmand for Wikipedia i Tyskland kalder scanneren "en god udvikling", og han opfordrer andre brugere til at klikke ind på hjemmesiden og snuse rundt:

"Der er formentlig en masse at opdage," skriver han i en e-mail.

Oversat af Pola Rojan