Ballmer: IBM-Sun-fusion vil gavne Microsoft

Computerworld News Service: "Vi har meget konkurrence med IBM, og det tror jeg ikke vil ændre sig strategisk set," fortæller Microsofts topchef, Steve Ballmer, under en optræden i New York.

"Jeg tror, det vil give et år eller to, hvor IBM ikke laver andet end at fordøje. Jeg ser frem til det år."

Således kommenterer Steve Ballmer på en mulig fusion mellem IBM og Sun - rapporteret om onsdag af The Wall Street Journal - i sin tale ved Media Summit 2009, hvor han også svarer på spørgsmål fra chefredaktøren for BusinessWeek, Steve Adler.

Topchefen for Microsoft kalder IBM's køb for en god "exit-strategi" for Suns aktionærer men sætter spørgsmålstegn ved, hvorfor IBM ønsker at købe Sun. Virksomheden har en kompleks portefølje af både hardware- og software-produkter, hvor mange overlapper IBM's eksisterende portefølje.

"Jeg tror, at man samler meget forskelligt op, når man køber Sun," fortæller han.

"Jeg tror, man er nødt til at beslutte sig for, om man vil have det hele."

Microsoft har længe ligget i konkurrence med IBM og Sun dog i mindre grad med Sun, da virksomheden har spredt sig noget i de sidste adskillige år. Microsoft og IBM konkurrerer på en vifte af forretningssoftware-produkter heriblandt middleware, infrastruktur til applikations-udvikling, database-teknologi samt kollaborations- og arbejdsgruppe-software.

Microsofts mest kendte forbindelse med Sun udgøres af en bitter, syv år lang monopol-retssag angående programmeringssproget Java. De to virksomheden afsluttede retssagen i april 2004, hvor Microsoft betalte Sun 11 milliarder kroner (to mia. USD) for licens til Java.

Med hensyn til muligheden for opkøb i Microsoft fremtid, oplyser Ballmer, at virksomheden sandsynligvis vil foretage "10, 15, 20" små opkøb - hvilket han definerer som opkøb til under en halv milliard dollars, cirka 2,7 milliarder kroner, og som ikke en gang nødvendigvis kræver hans godkendelse - i den overskuelige fremtid.

Men Microsoft vil sandsynligvis fortsætte sin traditionelle strategi med at holde opkøb på under en milliard dollars, cirka 5,5 milliarder kroner, af de samme årsager som han nævner i forbindelse med IBM's mulige køb af Sun - store opkøb er ekstremt komplekse, påpeger han.

Fortsættes ...