Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 16. november 2001.
Billedtekst: Carsten Dilling droppede efter 17 år i IBM en stilling som direktør og medlem af direktionen til fordel for jobbet som koncernchef i det kriseramte danske softwarehus Columbus IT Partner.
Foto: Hans Juhl
Efter 17 år hos IBM var Carsten Dilling direktør
og yngste medlem af
direktionen nogensinde.
Så sagde han op til fordel for en toppost i det
kriseramte konsulenthus Columbus IT Partner.
Carsten Dilling blev født på Frederiksberg i 1962, men flyttede til Hørsholm nord for København allerede som femårig. Her gik han i folkeskole, blev i 1980 student fra Rungsted Statsskole, og han bor stadig i Hørsholm sammen med sin kone og tre børn. Hørsholm ligger ud til Øresund, og det er en væsentlig kvalifikation for en mand, der "stort set er opfostret på en sejlbåd".
- Mine forældre havde fem både, og jeg har sejlet så længe, jeg kan huske, fortæller Carsten Dilling, der selv sejler med familien i en 38 fods Comfortina sejlbåd.
Sine første penge tjente Dilling ved at løbe med aviser. Senere, mens han læste, bestyrede han en taxacentral i Hørsholm, hvor han ud over at rykke rundt på bilerne også tog sig af virksomhedens bogholderi.
- Jeg troede faktisk en tid, at jeg skulle være revisor, selv om det er der mange, der har svært ved at forestille sig i dag, griner Carsten Dilling.
Mere firmaet end jobbet
I 1984 fik den 22-årige Dilling job hos computergiganten IBM bevæbnet med en HA fra Handelshøjskolen i København.
- Grunden til, at jeg søgte job hos IBM var mest, at firmaet IBM fascinerede mig, det var ikke så meget jobbet, hvilket heldigvis ændrede sig hen ad vejen, siger Carsten Dilling.
I begyndelsen hjalp han til som projektkoordinator, da det, der dengang hed European Program Library, skulle flyttes fra Frankrig til Allerød.
Der var mange økonomiprogrammer og andre finansielle øvelser, der skulle gennemføres, før softwarefabrikken i Allerød var køreklar.
Efter et par år konverterede Carsten Dilling til salgsafdelingen, hvor han blandt andet var med til at introducere platformene S/390 og ES/9000 herhjemme.
- Ret hurtigt gik jeg fra at være systemkonsulent til at blive en rendyrket sælger, der for land og rige rundt efter IBM-kunderne, husker Dilling.
Salg eller marketing
I begyndelsen af halvfemserne fik Dilling valget mellem at blive salgschef eller gå marketingvejen med ansvar for marketingplaner, -strategier og callcentre og telemarketing, der var helt nye discipliner dengang.
- Jeg valgte marketing og fik hurtigt ansvar for såvel Danmark som hele Norden. Arbejdet passede mig rigtig godt, og i 1993 blev jeg trukket til Paris, hvor jeg skulle gentage succesen fra den hjemlige andedam, fortæller Carsten Dilling.
Opholdet i det franske var planlagt til at vare et til to år, men allerede efter seks måneder gik turen tilbage til Danmark, hvor Dilling blev chef for en egentlig direct marketing-funktion og i øvrigt også udnævnt til salgsdirektør.
Næste skridt op ad karrierestigen ledte til chef for Customer Operations, hvor jobbet kort fortalt handlede om at få IBM's mange salgsfunktioner til at gå i takt. Reelt var Dilling nu blevet assistent for Carl Christian Ægidius, der på det tidspunkt var IBM's nordiske chef, og arbejdet foregik mest med udgangspunkt i Stockholm.
- Jeg boede i Hørsholm og havde kontor i Stockholm, og enten boede jeg på kontoret eller på hotel, og jeg kender ikke meget til Sverige på trods af, at jeg arbejdede deroppe i et års tid, så det siger lidt om, at der var rigeligt at bestille, lyder det fra Dilling, der fandt samarbejdet med Ægidius meget udviklende.
Masser af hardware
Dernæst fulgte en ny stilling med ansvar for IBM's minicomputer AS/400 og den større RS/6000; faktisk al anden hardware end pc'erne, og så begyndte trinene på karrierestigen pludselig at sidde tæt. Efter endnu seks måneder blev Carsten Dilling som 36-årig sat i spidsen for den nok mest slagkraftige salgsstyrke i Norden, de 6-8.000 ansatte hos de forhandlere og forretningspartnere, der sælger IBM's produkter i Danmark, Norge, Sverige og Finland. Senere fik han ansvaret for IBM's pc-forretning, titlen var vicedirektør, der snart blev til direktør, og i foråret trådte Carsten Dilling ind i IBM Danmarks direktion som det yngste medlem nogen sinde.
Og så var det pludselig slut. Farvel til IBM og goddag til Columbus IT Partner, hvor Dilling nu knokler for at vende forretningen til overskud.
- Jeg har aldrig arbejdet så meget som nu, men det er utrolig tilfredsstillende, konstaterer Carsten Dilling.
Han konstaterer også, at det at være et kendt ansigt i branchen gør det nemmere at trække gode kræfter til Columbus. Et af dem er talmanden Torben Bartels, der har en fortid som administrerende direktør for SEB Danmark. Han er nu økonomidirektør i Columbus IT Partner, og de to chefer kører forretningen benhårdt med Èt mål for øje: At gøre Columbus til en sund forretning - igen.
Columbus IT Partner blev stiftet i 1989 med det formål at levere og servicere administrative løsninger baseret på Concorde. Virksomheden blev kåret som IT-gazelle i 1997 og 1998 og blev børsnoteret i maj 1998. De følgende år steg kursen på virksomhedens aktier i takt med de øvrige IT-aktier verden rundt. Kursen var sidste forår oppe på 312, men så gik det nedad for Columbus, og i dag er aktiekursen nede omkring 15.
- Columbus skal nok blive en succes, og det hurtigere end folk tror, lover Carsten Dilling, der er sikker på, at Columbus IT Partner begynder at give overskud igen i andet kvartal 2002.
Boks: Blå bog
Carsten Dillling, 39 år.
Koncernchef Columbus IT
Partner.
HA og HD i udenrigshandel.
Startede i 1983 i Revisionsfirmaet Kresten Foged A/S.
Siden 1984 ansat i IBM som systemkonsulent, chefkonsulent, marketingchef, nordisk salgsdirektør for AS/400 og RS/6000, business-partner-direktør og direktør for Personal Systems
Group, IBM Nordic.
Gift, tre børn - en dreng (11) og to piger (7 og 2).
Hobby: Sejlsport.