Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 19. februar 2002.
Forskere fra Hewlett-Packard og universitetet i Los Angeles tager patent på chip, der bygger på nanoteknologi.
En flig af fremtidens computerteknologi er løftet med annonceringen af et patent på meget komplekse og samtidig billige chips på molekylært niveau.
Almindelig silicium-baserede chips forventes i de kommende ti år at nå grænsen for deres fysiske formåen på grund af de enorme investeringer, der kræves i stadig mere avanceret produktionsteknologi.
Bag patentet står forskere fra Hewlett-Packard og universitetet i Los Angeles. De forventer, at de nye chips allerede i løbet af dette årti vil kunne supplere silicium-chips og derefter helt afløse dem.
Patentet bygger på tidligere forskning sponsoreret af det amerikanske forsvar.
Net med trafiklys
Chippen bygger på et simpelt net, der kun er få atomer tykke. Ledningerne ligger vinkelret på hinanden De forbindes af elektroniske kontakter, som hver er på tykkelse med et molekyle.
Indtil nu har elektrisk forstyrrelse mellem de forskellige elektriske signaler, som sendes rundt i netværket, været en barriere, fordi denne chiptype hidtil har bygget på Èt stort net:
- Det kunne sammenlignes med, at man fjernede alle trafiklys på hele Manhattan samtidig med at man forlangte, at alle biler kørte mindst 50 kilometer i timen - resultatet ville lynhurtigt blive et totalt trafiksammenbrud, siger chefen for HP's forskning i kvantecomputing, R. Stanley Williams.
I stedet har forskerne kortet ledningerne i nettet ned ved med jævne mellemrum at isolere dem fra hinanden i "vejkrydsene".
Lokalområder
I bund og grund deler vi chippen op i lokalområder med mindre "veje" i det enkelte nabolag, og større "veje" forbinder så lokalområderne med hinanden, forklarer R. Stanley Williams.
Isoleringen foregår med såkaldte Cutter Wires, der virker som "trafiklys", og dermed regulerer al elektronisk trafik i chippen. De består af materiale, der kemisk adskiller sig fra ledningerne. En spændingsforskel mellem Cutter Wires og chippens øvrige ledningsnet skaber den nødvendige isolerende effekt, forklarer R. Stanley Williams.
Billedtekst: Ny teknologi er taget i brug for at undgå det trafikkaos på chippen, som ville svare til at man fjernede alle lysreguleringer på Manhattan og beordrede en minimumshastighed på 50 kilometer i timen.
