Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 22. marts 2002.
Alle er enige om, at det er underholdning i form af spil og video, der skal fremme de håndholdte enheder. Microsoft fremhæver selv underholdningsmulighederne i PocketPC 2002, og nu er spilfabrikanterne ved at være på banen med de første spil.
Unix blev mere eller mindre opfundet på grund af et spil. De største mainframes har alle spil og selv Windows har spil indbygget.
Spil og underholdning er simpelthen en del af vores IT-verden. Alle teleanalytikere er enige om, at det vil være underholdnings-applikationer, som driver udviklingen af den næste generation af tele-enheder.
Sony-Ericsson forventer eksempelvis, at der vil være op mod 850 millioner brugere af spil på mobile enheder i 2006.
Spil med i udviklingen
Microsoft anser selv PocketPC-enhederne for en form for underholdningsenheder, idet den nye medieafspiller til de små enheder klarer streaming video og lyd. Dertil opmuntres programudviklerne til at programmere til de små enheder.
Det har medført, at spilfabrikanten Eidos, vil overføre deres succesfulde spil Tomb Raider til PocketPC 2002, og at der nu er ved at komme spil i handlen til de små enheder.
Men det er et marked, som på en måde har haft teknologien imod sig. Palm-lommecomputerne var først på markedet, og oprindeligt designet til at være små elektroniske kalendere, hvorfor de i underholdningssammenhæng er plaget af en lille skærm på 160 x 160 tegn, minimale lydmuligheder og begrænset processorkapacitet.
Det har dog ikke holdt programmørerne tilbage, der nærmest har set det som en udfordring at arbejde sig ud over disse begrænsninger.
På alle websteder med Palm-software er der et mylder af spil, og der er flere kommercielle spil i handlen.
Den kommende version 5.0 af Palm OS-styresystemet vil kun køre på Intels StrongArm-processor, og vil få indbygget egenskaber, der er velegnede til spilbrug.
Teknologien er på plads
Microsoft har givet spiludviklerne helt andre muligheder idet PocketPC 2002-enhederne har en skærm på 240 x 320 billedpunkter, der er stereolyd indbygget og muligheder for netværk.
Endelig er der rigelig processorkapacitet i Intel StrongARM-processoren til at køre spil med intensiv grafikbrug. Den nye generation af StrongARM-processorer vil køre med hastigheder på op til 400 MHz, og kommende udgaver af styresystemet Windows CE vil have endnu flere muligheder for spil.
Men PocketPC-enhederne er typisk dyre, hvorfor det mest har været forretningssegmentet, der har købt de små enheder. Det mener Peter Weile, der er dansk direktør i UbiSoft, der fabrikerer og sælger spil, ikke er noget problem.
- Spil til PDA er et nichemarked for den moderne forretningsmand, som ikke synes, at underholdning er en negativ ting. Vi konstaterer, at dem, der bliver præsenteret for vores spil til PocketPC eller Palm OS, er begejstrede og meget overraskede over, at man kan lave denne type applikationer til en håndholdt computer.
Tror på markedsvækst
Peter Weile er dog ikke i tvivl om, at det er et markedssegment, der vil vokse, idet han siger:
- Der vil være større efterspørgsel på spil til PDA i fremtiden. Men det er ikke vores forventning, at en PDA på noget tidspunkt vil overtage eller overlappe en decideret håndholdt spillemaskines rolle.
- Det, der skal til, er et generationsskifte blandt forretningsfolk. Det vil betyde, at man af den kommende generation kan forvente en tendens til at opsøge underholdning i form af spil til håndholdte computere, hvorimod den nuværende generation af typiske PDA-brugere ofte end ikke har haft en GameBoy i hånden.
Boks:
iSCSI - et ægteskab mellem IP og SCSI
Med iSCSI (IP-baseret SCSI) forbindes lagringsverdenen og lokalnetverdenen. Diskene kobles her til en særlig iSCSI-enhed via SCSI eller Fibre Channel. ISCSI-enheden danner bro over til et lokalnet, typisk med Gigabit Ethernet. Serverne anvender et normalt netværkskort til at kommunikere med enheden. Det kræver blot installation af en driver, der får netværkskortet til at se ud som en lokalt tilkoblet SCSI-disk. Serveren ved dermed ikke, at den gemmer på en netværksforbundet disk; den ser disken som en lokal SCSI-disk.
En fordel ved denne teknologi er, at den gør det muligt at opbygge geografisk spredte SAN. Hvis man kan acceptere den lavere båndbredde, der som regel vil være på en fjernopkobling, kan virksomheden samle alle diske et sted, mens serverne står rundt om i landet.
En anden mulig fordel er, at priserne kan blive lavere. Ethernet-udstyr fremstilles af en lang række producenter, mens der kun er få på markedet for Fibre Channel. Hvis teknologien vinder indpas, er det derfor muligt, at priserne bliver væsentligt lavere end for de dedikerede Fibre Channel-løsninger.
Men teknologien angribes for manglende sikkerhed, idet IP ikke i sig selv indeholder kryptering eller andre sikkerhedsegenskaber. Derfor har IBM, EMC, Microsoft og Cisco leveret et forslag til Internet Engineering Task Force (IETF) omkring sikkerhed for lagringssystemer.
Billedtekst:
IBM's TotalStorage IP Storage 200i sættes direkte på et lokalnet, hvorefter diskene i serveren kan ses af iSCSI-driverene i lokalnettets servere.
Billedtekst:
For den nye generation af forretningsfolk er det ikke cool, at blive set med en Sega Gameboy, men helt OK at spille tennis eller golf på en PocketPC.
Figuren på billedet er UbiSofts favoritfigur Rayman, der nu også kan opleves på lommecomputere. Mere om spil til lommecomputere kan ses på www.ubisoft.dk, www.pocketgamer.org og www.palm.com
