Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 19. april 2002.
Morten Engelbæk kan godt lide udfordringer, så da chancen bød sig for at flytte til Rusland for at arbejde som salgsdirektør nogle år i et Dandy-ejet konsulenthus, tog han udfordringen op og drog af med kone og
sine to børn.
Salgsdirektørens hjem i det tre etager høje boligkompleks i den russiske by Novgorod er bygget af velkendte røde mursten, og der er både Libero-bleer og Heinz' tomatketchup i butikkerne, men alt er alligevel ikke som hjemme i Dannevang.
- Du ser for eksempel ikke en cykel herovre, det er simpelthen livsfarligt at cykle med de kæmpehuller, der er i vejene, fortæller Morten Engelbæk, salgsdirektør i konsulentvirksomheden Infochain.
Af samme grund er firmabilen en Chevrolet firehjulstrækker, der kan komme frem næsten hvor som helst. Benzinen er også i orden, men oktantallet kommer ikke over 88.
Farvel til Dandy
Infochain, der har eksisteret et års tid, startede tilværelsen som Dandys outsourcede IT-afdeling, og Dandy er fortsat virksomhedens væsentligste kunde, men ikke længere den eneste.
- Vi har i dag otte kunder ud over Dandy, og staben af medarbejdere er vokset fra 25 til 40 i løbet af det sidste år, siger Morten Engelbæk, der selv kun har været i Novgorod et par måneder og endnu kun kan få russiske brokker.
InfoChain er et konsulentfirma med fokus på at hjælpe vestlige virksomheder enten med at etablere sig i Rusland eller forbedre deres nuværende IT-installation. Ekspertisen er koncentreret inden for rådgivning om ERP, Financial Management, Back Office-installationer, Business Intelligence samt support og helpdesk-opgaver.
- Vores ambition er at blive blandt de ti største IT-konsulentfirmaer i Rusland/CIS-regionen inden fem år, fortæller Morten Engelbæk.
Til forskel fra andre danske konsulentvirksomheder, som er i Rusland med et salgskontor under russisk ledelse, har Infochain valgt at placere hovedkontoret i den region, hvor væksten er.
- Det betyder, at vi kombinerer veluddannede russiske IT-specialister med vestlig projektledelse, og det er en effektiv recept, bedyrer Morten Engelbæk.
Infochain er ejet af Vecata - et selskab, som tilhører familien Bagger-Sørensen, Dandys ejere. Morten Engelbæk vil ikke sige noget konkret om Infochains økonomi, men blot konstatere, at virksomheden indfriede forventningerne til sidste års budget.
Sæt en passer i København
Mange tror, at når det er noget med Rusland, så bliver afstandene automatisk helt uoverskuelige. Men faktisk ligger Novgorod ikke lysår fra det hjemlige Vesteuropa.
- Sætter du en passer i København og tegner en cirkel, så er Novgorod ikke længere væk end Dublin eller Frankfurt, og det faktum var med til at få os til at tage springet. På fem timer kan vi være hjemme igen, hvis noget går alvorligt galt, siger Morten Engelbæk.
Han oplevede også under et introduktionsbesøg, at der ikke var de lange køer foran alle butikkerne, som mange har på nethinden, når talen falder på russiske forhold. Ud over ham selv er konen Christina og de to døtre på henholdsvis et og tre et halvt år med.
Salg selvfølgelig
Morten Engelbæk har siden, han var teenager, vidst, at der skulle stå salg og ledelse på programmet, når han blev stor.
- Salg, nok fordi min far har været selvstændig, siden jeg var 12-13 år. Jeg begyndte allerede dengang at tale med kunder og hjælpe lidt til. Ledelse blev jeg interesseret i, fordi jeg gennem sport fandt det nemt at motivere andre til at yde en ekstra indsats - den indsats som gør forskellen, lyder det fra salgsdirektøren.
Morten Engelbæk blev født i Tårnby på Amager, hvortil hans forældre flyttede fra Kolding. Han gik fra første til fjerde klasse på Islands Brygge Skolen, så var der ikke mere undervisning at hente der, og familien flyttede til Dragør, hvor unge Engelbæk gik de sidste fem skoleår på Store Magleby Skole.
- Her begyndte jeg at spille badminton, og det blev til cirka 15 år og 150 holdkampe. Jeg arbejdede ved siden af skolen som træner for klubbens puslinge og juniorhold i tre-fire år. Efter 15 år med badminton og problemer med mit venstre knæ, stoppede jeg til fordel for squash.
I dag har Morten Engelbæk lagt de hurtige sving med ketsjere på hylden til fordel for en løbetur tre gange om ugen og derudover lidt løften jern.
Mens Morten Engelbæk læste, arbejdede han hos McDonald's - altid lukkevagter på grund af den højere løn og altid i køkkenet, fordi der var det nemmere at planlægge arbejdet, så det passede ind i den enkeltes kram.
Han har været gennem både EFG, HH og endte med at blive akademiøkonom i internationalt salg og markedsføring.
De følgende år gik med salg i forsikringsbranchen hos tre forskellige forsikringsselskaber. På en måde var Tell det mest interessante, fordi det var der Morten Engelbæk mødte sin kone Christina.
Og så til IT
- På det tidspunkt havde jeg et par bekendte, som arbejdede inden for IT, og den branche lød mere og mere spændende, så efter seks år med forsikringer og opstart skiftede jeg til IT-branchen og blev ansat hos Ingram Micro som salgschef.
Efter tre år hos Ingram var det Telecom-branchen, der lokkede. Efter to år hos GlobalConnect skiftede Morten Engelbæk igen job og startede hos Tech Data - Ingram Micros største konkurrent.
- Her endte jeg som fungerende salgsdirektør, inden jeg tog imod udfordringen og rejste til InfoChain og Novgorod.
I hjemmet er det Morten, som laver mad, og han har en forkærlighed for italiensk og thai. De to køkkener passer fint til Mortens interesse for vin og øl.
- Min svigerfar og jeg deler samme interesse for vin, og når vi mødes til middag, overrasker vi hinanden med forskellige vine. Vi finder det mest interessant at finde gode vine i prisklassen 40-60 kroner flasken - her er udfordringen størst.
Fremtiden er lys
- Det russiske marked tæller 140 millioner mennesker, og købekraften hos de russiske forbrugere forstærkes dag for dag. Hvis ikke man som international virksomhed tør investere i Rusland nu, er der risiko for, at ens nærmeste konkurrent etablerer sig, eller at et lokalt russisk firma løber med kunderne, og så er det for sent. Putins reformvenlige politik giver en åbenhed til det russiske marked, som bør udnyttes nu. Samtidigt trives min familie fint herovre, og Christina og børnene kaster sig hver dag ud i nye eventyr, så jo - vi er overbeviste om at vores beslutning om at flytte til Rusland er rigtig.
Billedtekst:
Morten Engelbæk i arbejdstøjet som salgsdirektør for Infochain i den russiske by Novgorod.