Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 3. maj 2002.
Kombinationen af en 64 bit Athlon-processor fra AMD og en Windows-version skrevet til denne, gør det snart muligt at få fuld 64 bit på skrivebords-pc'en. Spørgsmålet er blot, hvem der har brug for det.
Når AMD senere på året lancerer deres første 64 bit-processor, der tidligere har gået under kodenavnet Hammer, bliver det til skrivebords-pc'er og ikke til servere, som konkurrenten Intel har satset på med deres 64 bit-processor, Itanium.
AMD's 64-bit-satsning har tidligere gået under kodenavnet Hammer og skal i pc-versionen videreføre navnet Athlon. To server-versioner, som følger næste år, kommer til at bære navnet Opteron.
Microsoft skulle desuden være på vej med en Windows-version til AMD's 64 bit-Athlon, blot er det tvivlsomt, hvornår den præcist kommer - Microsoft vil være færdige med deres .Net-servere først, og det sker tilsyneladende ikke før tidligst til sommeren 2003.
Både 32 og 64 bit
Den sene Windows-lancering vil dog ikke holde AMD tilbage. Processorer lavet med Hammer-arkitekturen, som for eksempel den nye Athlon, kan køre både 32- og 64-bit og vil således virke fint under de eksisterende Windows-versioner. Den nye Athlon skulle endda være hurtigere til 32 bit-programmer end den nuværende generation.
Når man senere installerer et 64 bit-operativsystem, høster man gevinsten ved den hurtigere arkitektur. Størst glæde af 64 bit, får man dog i server- og arbejdsstation-applikationer.
Netop fordi AMD's processorer understøtter både 32 - og 64 bit, er det tvivlsomt, om de kan nå samme ydelse som de rene 64 bit-processorer - herunder Intels Itanium.
Marketing eller virkelighed
Manglen på 64 bit-operativsystemer, for ikke at tale om 64 bit-applikationer, gør i første omgang 64 bit-delen af AMD's nye processor ret ubrugelig i praksis. Og selv om de var der, ville 64 bit ikke være interessant for de fleste almindelige brugere, som Athlon-processoren er rettet mod.
Så nu er spørgsmålet, om AMD alligevel vil bruge 64 bit i deres markedsføring, når den første 64 bit-Athlon skal sælges til jul.
Billedtekst: Den første 64 bit-processor, vi ser fra AMD, bliver en Athlon med et stadig ukendt efternavn.
