Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 7. juni 2002.
Columbus har givet op, og KMD har igen
monopol på dele af det kommunale IT-marked, men fastholder, at det er umuligt for en
enkelt leverandør at have monopol på det fire milliarder kroner store kommunale
marked for IT.
Truslen om et erstatningskrav fra Farum Kommune er alt, hvad Columbus IT Partner har tilbage af sin 100 millioner kroners satsning på at levere systemer til landets kommuner. Håndklædet er kastet i ringen, og Columbus Kommune er solgt til ærkerivalen KMD.
- Vi har købt idegrundlaget bag Columbus' kommuneløsning. Det falder fint i tråd med vores visioner på området, men Columbus var et hestehoved foran os, siger Lars Monrad Gylling, administrerende direktør, KMD.
På spørgsmålet om det ikke er en kende dyrt at give 50 millioner kroner for et idegrundlag, uddyber KMD-direktøren:
- Jo, det kan du sige, men for de 50 millioner får vi også rettighederne til programmellet på det kommunale marked, de tre eksisterende kommunekunder (Vejle, Odense og Hvidovre, red.) og de 28 medarbejdere, der arbejdede i den del af Columbus. Der er ikke bare tale om et gennemprøvet koncept, der er også kunder oppe at køre, og med købet kan vi accelerere vores udvikling i den retning. Ikke mindst det sidste er værdifuldt for os.
At lukke eller ej
Blandt andet dagbladet Børsen har været fremme med spekulationer om, at KMD måske vil bruge opkøbet til at eliminere en konkurrent, men den spekulation afviser KMD.
- Vi har købt systemer, der er implementeret hos flere kunder, så selvfølgelig lever systemerne videre, siger Lars Monrad Gylling.
Han forklarer, at der på længere sigt bliver tale om at blande kortene teknologisk, det vil sige, at de købte systemer fra Columbus skal integreres med KMD's egne eller omvendt.
- Der er mange variationer over det tema, og en helt tredje mulighed er at strikke et helt nyt tæppe af de eksisterende systemer. Hvad det ender med, må tiden vise, lyder det fra KMD's direktør.
Med hensyn til konkurrencen, der på KMD's kerneområde med Èt slag blev mærkbart mindre, da Columbus forsvandt, siger KMD's direktør:
- Der er ingen diskussion om, at vi er den suverænt største spiller på markedet, men med vores omsætning på 1,6 milliarder kroner sidder vi altså kun på 40 procent af det totale marked for IT i kommunerne. Mange kommuner sender også delsystemer i udbud, og faktisk er Columbus ikke engang blandt vores fem største konkurrenter.
Blandt de konkurrenter, der fylder mere i KMD's verdensbillede, er blandt andet CSC, Fujitsu Siemens, EDB Gruppen og Silkeborg Datacentral. Ingen af disse har tilnærmelsesvis en markedsandel i samme størrelsesorden som KMD's 40 procent. KMD mener altså ikke selv at udgøre nogen trussel for den frie konkurrence, men andre har en anden mening.
Frygt for prisstigninger
- Med opkøbet bliver kommunerne låst endnu mere fast i et afhængigheds-forhold til KMD, der får styrket sin monopollignende status meget. Det er en uheldig udvikling, for generelt er der med alle typer for monopol en stor risiko for, at de bliver fulgt af prisstigninger, siger lektor i informatik ved Københavns Universitet, Jens Villiam Hoff, til Computerworld Online.
Han peger på, at der med købet ikke er andre, der på samme måde kan dække KMD's kerneydelser.
- Med sin monopollignende status på de helt centrale kerneydelser kan KMD nu tage stort set de priser, som selskabet har lyst til. Det er skatteyderne, det rammer. Hvis pengene gik til udvikling og til at styrke KMD's ekspertise, ville det nytte noget. Men der er ingen garanti for, at det vil ske, siger Jens Villiam Hoff.
Heller ikke konkurrenten Fujitsu Invia lægger skjul på sin ærgrelse over, at Columbus giver op og sælger ud til ærkerivalen:
- Jeg glæder mig ikke over, at der er en konkurrent mindre, men beklager dybt, at markedet nu er berøvet et af de alternativer, som der vitterlig var. Vi risikerer mindre forståelse for, at løsninger fra forskellige leverandører skal være i stand til at spille gnidningsfrit sammen som en helhed, siger Morten Svendsen, administrerende direktør, Fujitsu Invia.
Columbus IT Partner får 50 millioner kroner for sin kommunedivision og royalties af kommende kontrakter i nogle år. De 50 millioner luner i en tid, hvor Columbus skylder alene den største af sine kreditorer Nordea 130 millioner, og hvor et erstatningskrav fra Farum Kommune som nævnt lurer i horisonten.
Billedtekst: - Der er ingen diskussion om, at vi er den suverænt største spiller på markedet, men med vores omsætning på 1,6 milliarder kroner sidder vi altså kun på 40 procent af det totale marked for IT i kommunerne, siger Lars Monrad Gylling, administrerende direktør, KMD.
Foto: Lars Svankjær