Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 9. august 2002.
Aktiemarkederne har siden slutningen af 2001 været hæmmet af meget store erhvervsskandaler i USA, hvoraf kan fremhæves Enron, WorldCom og Tyco. Hver på sin måde har disse og andre skandaler undermineret tilliden til de regnskaber, som aktieanalytikere og investorer baserer deres investeringsbeslutninger på. Det har bidraget til de store kursfald på aktiemarkederne i 2002.
Hvis ikke investorerne i forvejen var deprimerede over en langtrukken økonomisk afmatning, så blev de det med sikkerhed efter afsløring på afsløring af det amerikanske erhvervslivs svindelnumre. Hvis man som investor ikke engang kan stole på de reviderede regnskaber fra selv de største virksomheder, hvad kan man så stole på?
Det har været rystende at se nyheder med amerikanske topchefer blive ført bort i håndjern. Emnet har fået en enorm plads i medierne, og myndighederne tager sagerne særdeles alvorligt. Det skyldes blandt andet, at hele den amerikanske økonomi er meget afhængig af, at effektive aktiemarkeder fungerer som smøremiddel for allokering af risikovillig kapital. Hvis tilliden til det system bryder sammen, falder en vigtig grundsten i økonomien bort.
I et forsøg på at genopbygge tilliden til virksomhederne og aktiemarkederne har de amerikanske børsmyndigheder (SEC) pålagt både topcheferne og regnskabscheferne i større børsnoterede amerikanske selskaber uafhængigt af hinanden at bekræfte pålideligheden af de regnskaber, som deres selskab indsender.
I bund og grund er det selvindlysende, at offentliggjorte regnskabstal skal være pålidelige, men i USA er situationen p.t. en anden: "Authorities are desperate to restore confidence, and extreme measures are required", som en kendt kommentator udtrykte det. Strafferammen for usande erklæringer hæves ligeledes i forhold til de almene strafferammer. Dette indikerer, hvor meget vægt myndighederne tillægger troværdigheden af regnskaber.
Kravet om erklæringer omfatter de amerikanske selskaber, der havde en omsætning over 1,2 milliarder dollars i 2001. I alt drejer det sig om cirka 950 selskaber, hvis øverste chefer i en skriftlig erklæring skal vedstå sig de offentliggjorte regnskaber. Cirka 750 af disse har en frist til den 14. august (resten med skæve regnskabsår følger senere).
Man kan i den kommende uges tid forvente stor opmærksomhed og rygtedannelse omkring SEC-erklæringerne. I sidste uge verserede der eksempelvis rygter om, at Ciscos topchef ikke ville underskrive erklæringen, hvilket resulterede i store kursfald. Efterfølgende afviste selskabet rygterne. Cisco har iøvrigt skævt regnskabsår og har derfor ikke "erklærings-frist" før ultimo oktober.
Graf. Billedtekst:
Gudme Raaschou Nordic Tech Index og Gudme Raaschou DK Tech Index er ligevægtede indeks, som omfatter de største henholdsvis nordiske og danske IT- og teleaktier. Den 1. januar 1999 er de to indeks sat til 100.
Graf:
Gudme Raaschou Nordic Tech Index 72,14 -45,68 -3,62
Gudme Raaschou DK Tech Index 44,52 -17,75 0,82
Merrill Lynch 100 Tech Index 170,77 -45,24 -6,08
Nasdaq Composite 1280,90 -34,33 -3,57
Dow Jones Industrials 8456,15 -15,62 -3,21
Dow Jones Europe Stoxx 50 2564,77 -32,61 -4,51
KFX 212,35 -21,57 -2,44