Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 7. marts 2003.
BEA Systems annoncerer en ny version af sin WebLogic-platform med den hidtil største grad af sammensmeltning mellem applikationsudvikling og applikationsintegration. IBM følger trop med nye integrationsværktøjer til det konkurrerende produkt WebSphere.
Konvergens
Orlando: Truende skyer og voldsomme regnskyl prægede vejret i Orlando, Florida i begyndelsen af ugen, hvor BEA Systems holdt sin ottende udvikler- og brugerkonference BEA eWorld. Truende skyer trak også op omkring BEA's største annoncering på konferencen, da ærkerivalen IBM på konferencens andendag lukkede en del af luften ud af BEA's annoncering med sin egen annoncering af nye integrationsværktøjer til sin konkurrerende WebSphere-platform.
BEA's medstifter og topchef Alfred Chuang bød de op mod 2.000 konferencedeltagere velkommen mandag morgen med røg og laserlys og en kakofoni af smertende høj musik. Chefen slog fast, at de to nøgler til succes for en it-virksomhed er applikationsudvikling og applikationsintegration.
- En virksomhed løber ikke stærkere, end dens gamle systemer tillader det, sagde Chuang, der ikke overraskende fulgte op med en opskrift på, hvordan virksomhederne lige præcis kan sætte udviklingstempoet i vejret og samtidig skrue ned for omkostningerne.
Det drejer sig om applikationsinfrastruktur, og formålet med sådan en infrastruktur er at få en virksomheds mangeartede og ofte inkompatible applikationer til at spille sammen, som havde de aldrig bestilt andet - såvel i virksomheden som via internettet. Eksempelvis er applikationer fra så forskellige afdelinger i en virksomhed som salg, indkøb og personale ofte ikke indbyrdes kompatible, men indimellem ville det være praktisk, hvis det underliggende fundament var det samme.
Det ville betyde, at ændringer og opgraderinger ville kunne klares med en gang kodning i stedet for, at programmørerne skulle ændre kode i de enkelte applikationer. Løsenet er konvergens af applikationsintegration og applikationsudvikling.
BEA fokuserer især på udviklerne med den nyeste version af sin WebLogic Workshop og ifølge Bloor Research-analytiker Peter S. Abrahams klarer BEA den del bedre end IBM.
- Til gengæld dækker IBM bedre hele vejen fra strategi til monitorering i sin annoncering af nye WebSphere integrationsværktøjer, mener Abrahams, der konkluderer, at BEA rammer udviklerne bedst og har bedst fat i konvergens af applikationsintegration og applikationsudvikling, mens IBM har en bedre generel pakkeløsning.
BEA og HP
Ud over at der kan være forretningsmæssige fordele i, at de enkelte afdelinger i virksomheden hænger bedre sammen it-mæssigt, er der også besparelser at hente i genbrug af softwareinfrastruktur og mindre arbejde til it-afdelingen.
HP's øverste chef Carly Fiorina talte også pa eWorld, og hun sagde blandt andet, at HP er BEA's foretrukne partner, når det gælder Web Services, og at HP er Microsofts foretrukne partner, når det gælder Microsofts .Net-teknologi. BEA og HP har været partnere siden 1997 og styrkede samarbejdet sidste år, da HP droppede sin kortlivede Java-middlewarestrategi ved at sælge middlewarehuset Bluestone fra.
IBM fik en over snabelen af fru Fiorina, da hun slog fast, at IBM's applikationsinfrastrukturprodukt WebSphere består af 344 indbyrdes inkompatible produkter, der hver især kræver kodning for at kunne arbejde sammen. Hun tilføjede, at for hver en dollar kunderne bruger på WebSphere, skal de forvente at bruge 12 dollars på konsulentbistand, og at det forhold for BEA's WebLogic er det halve, altså en til seks dollars.
- En uvenlig kommentar med en vis sandhedsværdi. Jeg ved ikke, hvor hun har tallet 344 fra, men IBM har ganske rigtigt mange forskellige inkompatible produkter under WebSphere-paraplyen, sagde Bloor Research-analytikeren Peter S. Abrahams til HP-chefens svada.
Den med de høje udgifter til konsulentbistand, mener Abrahams også til dels er sand, men han tror ikke uden dokumentation på, at BEA-kunder kan klare sig med den halve udgift til konsulenter i forhold til IBM WebSphere-brugere.
Integration og konvergens er ikke nye buzz words, men de ser ud til at buzze mere nu end nogen sinde før. BEA-chefen Alfred Chuang slog flere gange følgende fast:
- Det vigtigste budskab, I skal tage med hjem herfra, er, at al integration er udvikling, og al udvikling er integration. WebLogic Enterprise Platform 8.1 er i sandhed konvergens på alle niveauer.
Det budskab har mange kunder købt - også i Danmark, spørgsmålet er blot, om fanskaren er stor nok til at holde den evigt snappende konkurrent IBM fra haserne.
Betaversioner af WebLogic Enterprise Platform 8.1, der omfatter WebLogic Server 8.1, WebLogic Portal 8.1, WebLogic Integration 8.1 og WebLogic Workshop 8.1 er tilgængelige nu. Den endelige version kommer først senere på året. Prisen kendes heller ikke endnu.
Boks:
BEA har godt fat
BEA har godt fat i markedet for applikationsservere med en markedsandel omkring 34 procent, men står overfor hårde modstandere, når det gælder integrationssoftware. Her sad BEA ifølge IDC sidste år på mindre end to procent af det godt 13 milliarder kroner store marked for integrationssoftware, mens IBM sad på 12,5 procent af markedet. Omkring 15 procent af BEAs omsætning kommer fra salg af integrations- og portal-produkter, mener finanshuset Morgan Stanley.
Billedtekst:
BEA Systems CEO Alfred Chuang (th.) og HP's CEO Carly Fiorina var begge i strålende humør og begge havde beske kommentarer til konkurrenten IBM på konferencen BEA eWorld i Orlando, Florida tidligere på ugen.
Boks:
BEA løfter sløret for fremtiden
BEA Systems satser i fremtiden på tre teknologiske hovedområder for sine fremtidige produkter. Det er sikkerhed, styring på applikationsniveau og procesorienteret programmering.
BEA arbejder i øjeblikket med at udvikle en sikkerheds-server, der vil blive solgt som et produkt uafhængigt af BEA's egen WebLogic applikationsserver. Sikkerhedsserveren skal kunne anvendes i alle it-miljøer blandt andet på mainframes.
BEA har desuden købt sikkerhedsfirmaet CrossLogix med henblik på at integrere firmaets teknologi i sine fremtidige sikkerhedsprodukter.
Den største teknologiske nyhed i den kommende WebLogic 8.1 er den nye og mere grafisk orienterede version af udviklingsværktøjet WebLogic Workshop.
Med systemet kan udviklere designe web-sider, udføre Java-kodning og komme i forbindelse med tredjeparts-applikationer og databaser.
I modsætning til tidligere versioner af Workshop er det ikke længere nødvendigt at anvende tredjeparts udviklingsværktøjer som for eksempel JBuilder fra Borland.
BEA fremhæver, at Workshop kan anvendes af udviklere uden erfaring med Java-kodning. KA
Billedtekst:
- En virksomhed løber ikke stærkere, end dens gamle systemer tillader det, sagde BEA Systems topchef Alfred Chuang på selskabets årlige brugerkonference. Ikke overraskende medbragte han en opskrift på, hvordan man sætter udviklingstempoet i vejret og samtidig skruer ned for omkostningerne.