Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 11. april 2003.
Efter tæt på 30 år i it-branchen er Henrik Faarup klar til et opgør med den etablerede konsulentbranche. Netværk, dedikerede teams og delte kompetencer skal give de traditionelle konsulenthuse kamp til stregen.
Portræt
Navlestrengen blev klippet på Kommunehospitalet i Aalborg - i onsdags for 50 år siden. Den runde fødselsdag fejrer Henrik Faarup ved at etablere en ny type konsulentvirksomhed, der skal løse it- og ledelsesopgaver bedre, mere fleksibelt og til den halve pris.
- En ny type virksomhed inden for ledelse og it er ved at vokse frem i konsulentbranchen, forklarer Faarup.
Det nye er, at virksomheden skal være stærkt netværksorienteret. Med Henrik Faarup som edderkoppen i midten af spindet skal Faarup & Partners hente kompetencer fra forskellige hjørner af it-branchen og sætte hold sammen, så kunderne får præcis, hvad de har brug for.
Det er ikke første gang, Henrik Faarup kaster sig ud i et selvstændigt eventyr, men han indledte karrieren med at lodde og samle sig til duttende og blinkende apparater.
Fodbold og elektronik
Henrik Faarups far arbejdede for tobaksproducenten C. W. Obel, og da Obel slog sig sammen med to andre tobakshuse og dannede Skandinavisk Tobakskompagni med hovedkvarter på Sjælland, rykkede hele familien Faarup i 1961 fra Aalborg til hovedstaden.
Dengang var Henrik en frisk dreng på en halv snes år, der spillede fodbold, men også interesserede sig for elektronik. I fritiden kradsede Faarup penge ind for mælkemanden en gang om ugen og fik også job hos den lokale tømmerhandel i ferierne. Samtidig blev interessen for elektronik fastholdt, og Henrik Faarup begyndte at skabe ting, der blinkede og duttede.
- Det var en sejr, når jeg var i stand til at skabe noget selv på den måde, husker Henrik Faarup, der blev student i 1972.
Efter gymnasiet lå der hverken sabbatår eller udenlandsrejser i kortene, men derimod uddannelse, så Faarup læste til svagstrømsingeniør på det, der dengang hed DIA (Danmarks Ingeniørakademi). En ret praktisk orienteret uddannelse, der varede tre et halvt år - hvis man var skrap, og det var Faarup.
Under uddannelsen var der mulighed for at komme på et praktikophold i udlandet, og Faarup rendte i 1975 med den ene af bare to praktikpladser i USA. Det blev til tre måneder hos Western Electric (Bell Systems telefoncentralfabrik, der viste sig at være et elektronisk slaraffenland.
- De havde tonsvis af elektronisk udstyr, der ikke var kendt i Danmark endnu, for eksempel PDP 11'ere, som var en af DEC's (Digital
Equipment Corp.) første computere.
Vel hjemme igen tog Faarup eksamen med et projekt om adaptiv regulering og blev i januar 1976 en af de første dataingeniører herhjemme. I øvrigt med den næsthøjeste eksamen det år med tre 13-taller og ti 11-taller.
Krigsspil
Faarup aftjente sin værnepligt på en ordning specielt for ingeniører, og hans foresatte i Forskningstjenesten fattede hurtigt interesse for den unge ingeniørs oplevelser hos Western Electric.
- De var i gang med et kæmpe krigsspil, og jeg skrev en grafik-editor til brug ved inkorporering af landkort i det her krigsspil. Det var spændende, og jeg blev lidt længere end nødvendigt i militæret for at blive færdig med mit arbejde.
Under værnepligten begyndte Faarup at læse på Handelshøjskolen og blev som 26-årig HD med speciale i organisation. Han kunne som ingeniør læse HD på tre år i stedet for de normerede fire. Mens han læste, fik han arbejde på Regnecentralen (RC), hvor alle de kloge it-folk og ingeniører flokkedes dengang. Desværre havde RC betydelig mindre flair for det kommercielle end for produktion af tidssvarende hardware, og fredag den 27. april 1979 fik Henrik Faarup en frygtelig overraskelse.
- På opslagstavlen hang en seddel med besked om, at RC var gået i betalingsstandsning, og alle var fyret. Det glemmer jeg aldrig.
Rekonstrueret
I forbindelse med RC's restrukturering blev Faarup ansat i servicebureaudelen. Et par år senere blev firmaet overtaget og sammenlagt med det daværende ØK Data, og Faarup blev som 30-årig udnævnt til chef for en afdeling med 60 medarbejdere og reference til den administrerende direktør.
- Et af mine vigtigste resultater fra den periode var på eget initiativ at opbygge en decideret konsulentafdeling helt fra bunden. I et gammelt servicebureau var det meget kreativt og nyt at knytte indtjening direkte til medarbejdernes tid. Det blev en kæmpesucces - ikke mindst økonomisk, siger Henrik Faarup.
ØK Data var et fint sted at være, men alt andet lige var ØK Data en gammeldags virksomhed, og der var for meget krudt i Faarup til at blive. Han sagde op ved udgangen af 1984 og kastede sig ud i et e-learning-eventyr. Sammen med en pædagog og virksomheden Programatic etablerede han Helios Software, der skulle lave undervisningsprogrammer til pc'en. Dengang var der sat flere hundrede millioner kroner af til pc'er i skolerne, og det lykkedes Faarup og Co. at hente fire millioner hjem til deres projekt.
Nye tider for konsulenter
Efter mange år med ledende stillinger i it-branchen har Henrik Faarup fået mod på at blive selvstændig igen. Faarup & Partners hedder det nye firma, der er så nyt, at der indtil videre ikke er partnere involveret.
- Der er et hav af kvalificerede mennesker i øjeblikket, så det er ret nemt at skaffe særdeles gode folk til et sådant netværk af kompetencer i konsulentbranchen, siger Henrik Faarup.
Han ser reklamebranchen gå samme netværksagtige vej og er helt overbevist om, at det også bliver den vej, konsulentbranchen bevæger sig i de kommende år.
I år er det planen at få aftaler på plads med fem specialistvirksomheder og erfarne ledere, der vil indgå i firmaet.
Indtil videre er Henrik Faarup eneejer af Faarup & Partners, men han forestiller sig med tiden at udvide ejerkredsen til en tre-fire ejere.
BOKS:
Erhvervskarriere
2003 Faarup & Partners,
egen virksomhed inden for forretningsudvikling og it.
2001-2002 2M Invest,
investeringsdirektør.
1988-2000 Cap Gemini Danmark, direktør, medlem af direktionen.
1984-1987 Helios Software, etablering og drift af egen virksomhed inden for e-learning.
1981-1984 ØK Data, sektorchef.
1977-1980 Regnecentralen,
systemplanlægger.
Uddannelse
1979 HD i organisation,
Handelshøjskolen i København.
1976 Svagstrømsingeniør, Danmarks
Ingeniørakademi.
1972 Matematisk studentereksamen, Lyngby Statsskole.
Billedtekst: Nu skal konsulentmarkedet reformeres, mener Henrik Faarup, der netop har etableret Faarup & Partners. Foto: Torben Klint