Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 30. maj 2003.
Bladeserver-teknologi: Modulopbyggede servere, som bygger på såkaldte serverblades, står foran det store gennembrud i år.
Bladeserver-teknologien har flere år på bagen, men i år ventes den at få sit store gennembrud. Ideen bag bladeservere er at opbygge skræddersyede serversystemer ved hjælp af blades eller moduler, der hver især løser specielle serveropgaver.
I forhold til sædvanlige rack-monterede serversystemer samler bladeservere funktionaliteten på Èt tætpakket kredsløbskort, der minder om et indstikskort til en pc, men udgør en fuld computer. Det sparer plads. Samtidig bruger bladeservere langt mindre strøm end traditionelle servere.
Bladeservere er monteret i racks, der udgør navlestrengen til computerne, idet rack'et sørger for strømforsyning og input/output via en højhastigheds kommunikations-bus til serverne. Kombinationen betegnes på engelsk "blade" (barberblad) og "razor" (barberskraber).
Nye firevejs-systemer
HP har netop introduceret en fire-processor bladeserver baseret på Intels Xeon MP processorer. Serveren har indbygget grænseflade til Fibre Channel SAN (Storage Area Network), hvilket gør det muligt at forbinde serveren til store klynger af lagringssystemer, så den kan anvendes til for eksempel at afvikle ERP-systemer.
Også IBM satser hårdt på bladeservere og er i fuld gang med at opgradere sine bladeserver-produkter. Senere i år kommer firevejs bladeservere fra IBM på markedet.
Jeff Benck, der er IBM's chef for marketing for bladeservere udnævner ligefrem 2003 til at være "bladeserverens år".
En af de store fordele ved bladeservere er, at når de kombineres med software til systemadministration, er det meget nemt og hurtigt for eksempel at sætte et stort antal webservere op og styre softwarerettelser på dem. Når det gælder systemadministration er bladeservere i det hele taget traditionelle servere overlegne.
En række store amerikanske virksomheder melder om markante økonomiske besparelser ved at anvende bladeservere i stedet for traditionelle serversystemer.
Også den tyske ERP-gigant SAP peger på, at det er muligt at spare mange penge ved at anvende bladeservere. Efter ni måneders intern test af bladeservere i sit testcenter, SAP Labs, er SAP nået frem til, at det er muligt at spare 25 procent på de totale udgifter til afvikling af virksomhedssystemet SAP R/3 Enterprise.
SAP vurderer, at firmaet selv vil opnå en tilbagebetalingstid på tre måneder ved at anvende bladeservere i sin udviklingsorganisation.
På længere sigt vil bladeservere overtage funktioner som simpel netværks-routning og udjævning af serverbelastning, vurderer nogle analytikere. IBM har således angiveligt planer om at indbygge et Layer 4/Layer 7 LAN Switch-modul i sit bladeserver chassis.
Superblade
En af de største computerinstallationer i USA, Los Alamos National Laboratory har blåstemplet blade-teknologien. Forskningscentret i New Mexico har erstattet sin konventionelle parallelle klynge-supercomputer med bladeservere til arbejdet med at simulere udviklingen i galakser og supernova-eksplosioner.
Boks:
Leverandører af bladeservere
Blandt leverandørerne af Intel-baserede bladeservere findes foruden HP og IBM også Dell og Fujitsu Siemens. Sun laver både bladeservere baseret på sin egen UltraSparc-processor og på Intel-processorer. Det mindre kendte amerikanske serverfirma RTX Technologies udvikler bladeservere baseret på enten Intel- eller Transmeta-processorer.
Billedtekst:
HP var først med en firevejs bladeserver, ProLiant BL40p.
