Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 23. januar 2004.
En pc, som ikke er der, er mere end praktisk i det daglige. Microsoft Virtual PC er faktisk undereklameret fra Microsofts side og bør være et fast værktøj for alle pc bit-vendere.
Microsoft Virtual PC er et program, som simulerer en pc, der bruger rigtige cpu-ressourcer, men har virtuelle diske i form af diskfiler samt virtuelle lydkort, grafikkort og systemkort.
Disketten og cd-drevet kan også virtualiseres eller være værts-pc'ens rigtige drev. Netværkskortet er dog også rigtigt, men der puttes et mellemlag ind over TCP/IP-stakken, så firewallen fra værtsmaskinen også dækker over det virtuelle netkort.
Fin til næsten alle programmer
Der kræves minimum en 1 GHz cpu og noget diskplads. En virtuel Windows XP-maskine kræver minimum 2 gigabyte diskplads og 128 megabyte RAM.
Vores ydelsesmålinger viser, at en Windows XP kørende i en virtuel pc med 256 megabyte RAM afvikler programmer med 20 procent dårligere cpu-ydelse, 50 procent dårligere diskydelse og 80 procent dårligere grafikydelse end en rigtig Windows XP kørende på den ægte hardware.
Der er en flok af parametre, så man kan justere ressourcetildeling til den virtuelle pc. Men ydelsen er i standard-indstilling fin nok til alt andet end grafiktunge applikationer på en hurtig pc.
Nu kommer så det gode spørgsmål: Hvad skal man bruge en virtuel pc til, når man har en rigtig ægte pc?
Microsoft siger meget fornuftigt, at konceptet er godt til supportere, der kan have en virtuel pc med flere styresystemer installeret. Det er godt til udviklere, der kan teste deres applikationer med forskellige konfigurationer og styresystemer. Og det er godt for undervisere, der let kan tjekke forskellige applikationer. Alt sammen uden at en bit forurenes på værtsmaskinen.
Men det er i virkeligheden for beskedent. Et af problemerne ved pc'er er, at de let snaskes til. Det kan være, at man lige vil teste Linux eller har brug for OS/2, eller det kunne være downloadede programer af alle typer. Det er ofte programmer, der ikke rydder op efter sig ved afinstallation, hvorved ens computer langsomt svines til med muterede systemfiler. Det kan man undgå med Virtual PC.
Opbygge en ren pc
Derved kan man opbygge en "ren" pc, hvor alt det andet foregår i en eller flere virtuelle pc'er. Går der mos i den, så er det bare at kopiere den virtuelle harddisk over igen og starte forfra.
Det er også muligt at bede Virtual PC om at smide alle ændringer væk, når en virtuel pc afsluttes. Derved er Microsoft Virtual PC 2004 et glimrende systemværktøj, der kan holde ens pc ren og uforstyrret.
I øvrigt er det interessant, om Microsoft tillader, at man installerer sin allerede installerede kopi af Windows XP på en virtuel pc på samme hardware, da licensaftalen kun refererer til hardware-pc'er.
I alle tilfælde er Microsoft Virtual PC 2004 en rigtig god idé.
Microsoft Virtual PC
Pris: Cirka 1.000 kroner
Flere oplysninger: www.microsoft.dk
Billedtekst: Microsoft har fået deres virtualiseringsteknologi af Connectix, som Microsoft købte. Det betyder dels noget på serversiden, dels på klientsiden, hvor Virtual PC bundles med Microsofts Office-pakke til Macintosh. Det havde i øvrigt også været en god idé i pc-versionen, så kunne man have kørt to versioner samtidigt på en pc
