Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 19. marts 2004.
Ciscos trådløse produkter, mobilprodukter og Voice over Internet Protocol (VoIP) skal fremover levere vækst for den gigantiske koncern. Cisco dominerer markedet for de traditionelle switche og router, som er vokset eksplosivt siden starten af 1990'erne i takt med udbredelsen af internet.
De markeder vil dog ikke vokse lige så hurtigt de kommende 10-15 år, så Cisco har i længere tid set sig om efter nye markeder, som kan holde dampen oppe for selskabet. Investorer fokuserer meget på, hvorvidt selskaber formår at fortsætte med at vokse, når de når denne størrelse, og når deres kernemarkeder modnes.
VoIP har de seneste år været undervejs, men endnu ikke rigtig taget fart. Fordelene for brugerne er ellers til at få øje på, ikke mindst i kraft af de betydelige besparelser, teknologien lægger op til. Især for virksomheder kan en overgang til IP-telefoni give store besparelser, idet mange virksomheder i forvejen har særdeles veludbyggede IP-baserede netværk.
Desuden understøtter en udbredelse af VoIP Ciscos nuværende kerneforretning (router og switche), idet trafikken over IP-baserede netværk naturligvis vil vokse. Dette vil naturligvis også gavne Juniper, Extreme Networks og Nortel.
Allerede på nuværende tidspunkt hævder Cisco at sælge 6.000 IP-telefoner om dagen med en tydelig tendens til stigning. Ved en konservativ fremskrivning vil det give over to millioner solgte IP-telefoner i 2004 for Cisco. Selskabet arbejder på højtryk på at forbedre kvaliteten af VoIP, som på en række områder ikke helt kan matche en almindelig fastnet-telefonforbindelse i lydkvalitet og lignende.
Indgået partnerskaber
Cisco har indgået partnerskaber med to selskaber om produktion af udstyr med video-features til IP-baserede netværk. For det første Polycom, som er førende inden for videokonferenceudstyr og lignende. Men Cisco har også lavet en aftale med norske Tandberg. Det amerikanske analysehus Legg Mason vurderer, at samarbejdet med Polycom er ved at blive udvandet som følge af Polycoms samarbejde med Avaya. Til gengæld vurderer Legg Mason efter samtaler med Cisco managere, at samarbejdet med Tandberg bliver mere intimt og omfattende over tid, hvilket sikkert vil glæde vort nordiske broderfolk.
Selskabets målsætning er, at VoIP og trådløse teknologier hver især skal blive til forretningsområder med en årlig omsætning på en milliard dollars i overskuelig fremtid. I regnskabsåret, der sluttede i juni 2003, omsatte Cisco for 18,9 milliarder dollars, hvorfor de nye teknologier skal leve op til forventningerne for at påvirke en omsætning af den størrelse.