Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 16. april 2004.
Den russiske it-branche dukkede op i de tidlige halvfemsere fra stort set ingenting og er i dag et hastigt voksende milliardmarked med enestående vækstrater og tårnhøje kvalifikationer.
Russerne kommer
Den russiske it-branche er som snebolden, der vokser på vej ned ad bakken og efterhånden bliver en faktor i landskabet, man er nødt til at tage alvorligt.
De 100 største it-virksomheder i Rusland vokser med 35 procent om året, hvilket er 1,7 gange mere end det russiske bruttonationalprodukt.
Fra 2000 til 2002 steg omsætningen inden for offshore programming (oursourcet udvikling) i Rusland med 250 procent skriver konsulentvirksomheden Ernst & Young. Ifølge samme Ernst & Young kan vi forvente en årlig vækstrate i de næste fem år på 23 procent.
Voldsom vækst
Analysehuset IDC anslår, at det russiske it-marked voksede 17 procent fra 2001-2002 til en værdi af 4,92 milliarder dollars, og IDC forventer, at markedet når en værdi af 9,97 milliarder dollars i 2007. Ifølge IDC bliver væksten drevet af investeringer fra såvel traditionelle russiske it-brugere som olie-, gas- og metallurgi-branchen og de vertikale finansielle markeder som nyere hurtigvoksende brancher som detailhandelen og telekommunikationsbranchen.
Uanset de imponerende vækstrater, så er den russiske omsætning stadig betydelig mindre end Indiens eksport af software- og tjenesteydelser. En eksport, der i 2002/2003 blev vurderet til at ligge i størrelsesordenen 9,5 milliarder dollars. Til gengæld vokser det russiske marked hurtigere, og uddannelsesniveauet blandt russiske it-folk er markant højere.
En typisk russisk programmør har som minimum en mastergrad i computer-videnskab, matematik eller fysik. En undersøgelse fra Market-Visio/EDC viser, at mere end 77 procent af russiske softwarehuse har ph.d.'er blandt sine ansatte, og at i knap halvdelen (46 procent) udgør ph.d.'er ti procent eller mere af det samlede antal ansatte. Det tal er langt højere end i for eksempel USA, hvor 86 procent af it-professionelle har en bachelor-grad, en såkaldt Associate Degree eller slet ingen grad overhovedet.
Ej bygget på ruinerne
Den russiske it-branche dukkede frem af disen i de tidlige halvfemsere og er i modsætning til de fleste andre brancher i Rusland ikke baseret på ruinerne af Sovjet-æraens virksomheder. Sandsynligvis fordi de omfattende økonomiske og politiske ændringer i Rusland faldt sammen med det verdensomspændende paradigmeskift, der bevægede verden fra mainframes over til pc'en. Der opstod private virksomheder, der kunne levere systemintegration, softwareudvikling og support til de nye platforme. De fleste af de førende it-virksomheder i Rusland i dag var en del af denne første bølge.
Boks: Lønninger i udlandet
Rusland: Programmører fra 30.000 til 60.000 kr. årligt.
Indien: Programmører fra 30.000 kr. til 60.000 årligt.
Vietnam: Programmører fra 23.000 kr. til 38.000 årligt. Projektledere m.v. plus 10 til 20 pct.
Kina: Programmører 40.000 årligt (gennemsnitligt). Engelsktalende op til 60.000 kr. årligt.
Filippinerne: Programmører fra 60.000 til 76.000 kr. årligt
Kilde: IDG News Service
Sidehistorie: Infochain har næsten lagt tyggegummiet på hylden
Udflagning
Infochain er et it-konsulenthus i den russiske by Novgorod, en by på omkring et par hundrede tusinde indbyggere. Firmaet startede i 2001 som Dandys - nu Gumlinks - outsourcede it-afdeling. Dandy er fortsat en væsentlig kunde, men langtfra længere den eneste.
- Status på InfoChain LLC, som jeg er ansvarlig for, er, at vi har fordoblet vores omsætning i Rusland fra 2002-2003, og at vi får en til to nye kunder ind om måneden, siger Morten Engelbæk, der ikke vil ud med økonomiske detaljer om forretningen ud over, at han forventer, at InfoChain LLC bliver profitabel i år, ligesom den var sidste år.
Efter vestlig standard
Målgruppen er internationale virksomheder, som ønsker at drive deres russiske datterselskab efter vestlige standarder inden for it, økonomistyring, rapportering og så videre.
- Vi kombinerer veluddannede russiske it-specialister med vestlig projektledelse, og det er en effektiv recept. Det sagde Morten Engelbæk til Computerworld for to år siden, og det fastholder han i dag.
Infochain er ejet af Vecata - et selskab, som tilhører familien Bagger-Sørensen, Dandys ejere.
Forretningen går godt med recepten in mente, og sidst Computerworld talte med Morten Engelbæk sagde han, at "det var ambitionen at blive blandt de ti største it-konsulentfirmaer i Rusland/SNG-regionen inden fem år".
- Den ambition bruger vi ikke rigtigt mere som styrepind. Den var god til at få gang i organisationen, da vi startede. Nu fokuserer vi mere på bundlinien, lyder det fra Novgorod.
Sidehistorie: Russere blandt de bedste
matematisk fundament
Hvert år konkurrerer ca. 3.000 universiteter verden over i ACM konkurrencen (Association of Computer Manufacturers), som er sponsoreret af IBM. Ved finalerne i 2000 (Orlando) og i 2001 (Vancouver) blev holdet fra St. Petersborg State University nr. 1. Indien blev nr. 29. Berømte amerikanske universiteter fik følgende placering: MIT nr. 7, Harvard nr. 10, Stanford nr. 14 og Cal-Tech nr. 29. Russernes meget fine placering, sammenlignet med amerikanske universiteter, skyldes deres elitære uddannelse.
De første to et halvt år af en it-uddannelse i Rusland er dedikeret matematikkens velsignelser. På den måde halter de russiske udviklere efter på den praktiske programmering, men får til gengæld et matematisk fundament, der giver de nyudannede en enestående evne til at angribe nye problemområder og løse teknisk udfordrende opgaver. I ACM-konkurrencen 2003 placerede tre russiske hold sig blandt de ti bedste. Moscow State University fik andenpladsen, St. Petersburg institute of Fine Mechanics and Optics løb med tredjepladsen og Saratov State University fik en syvendeplads.