Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 23. april 2004.
Den danske hotelkæde Cab Inn skrottede sin to en halv million kroner dyre investering i et IBM-baseret administrationssystem. Afløseren blev udviklet på en Macintosh-platform af studentermedhjælperen og en forhenværende medicinstuderende.
To en halv million kroner kostede det Niels Fennet, da hans første Cab Inn-hotel i 1990 fik et it-system, der skulle holde rede på alt fra værelsesbestilling til betalings-tv.
- Vi investerede i et IBM-baseret system, men det duede overhovedet ikke. Det var for langsomt og for tungt at arbejde med, så det skrottede vi efter et halvt år, fortæller Niels Fennet, direktør for hotelkæden Cab Inn.
Fennets ansatte er Mac-orienterede, så den vej blev valgt med den nye løsning, der i dag kører i version fem. Udviklingen af systemet blev lagt i hænderne på Jesper Sander, der er cand.merc. og jurist, og udover at være Cab Inns vicedirektør og medejer også er den ene af to medarbejdere i hotelkædens it-afdeling. Den anden it-medarbejder hedder Filip Langvad. Han har en fortid som stud.med. og er ligesom Sander autodidakt inden for it.
For langsomme og dyre
Da Apple annoncerede, at det var slut med support af operativsystemet System 9, overvejede ledelsen, om tiden måske var løbet fra det egenudviklede Macintosh-system, som stod for at skulle opgraderes til System 10.
- Derfor tog vi for godt et år siden en runde med alle de store hotelsystemer for at se, om der var nogen grund til at nusse videre med vores eget system, siger Jesper Sander.
De etablerede systemer var så lidt overbevisende og så dyre, at "dem skulle vi i hvert fald ikke have". Efter demo-seancen besluttede Jesper Sander at modernisere Cab Inns eget system til System 10, der er baseret på Unix i kernen.
Eneste i verden
Ifølge Jesper Sander er Cab Inn nok et af de eneste hoteller i verden, der bruger Macintosh hele vejen rundt.
- Macintosh har aldrig været kendt som den store administrative computer, men vores løsning fungerer fantastisk. Bookingsystemet er integreret med telefonsystemet, telefonvækningen, parkeringsbomme, rabatordninger og betalings-tv, forklarer Jesper Sander.
De fleste data ligger centralt på en System 10-server i hovedkontoret i København og deles derfra. Mange kundeoplysninger ligger dog decentralt, hvilket har at gøre med sikkerhed. Ryger forbindelsen til hovedserveren, skal der stadig kunne bookes værelser. Så må andre data opdateres på et senere tidspunkt.
På et enkelt af Cab Inn-hotellerne, Cab Inn Scandinavia, med 200 værelser, er der på en typisk dag 10-15.000 transaktioner inklusive diverse logfiler i hotelsystemet.
- DNS-, mail- og web-server kører vi selv. På den måde sparer vi en masse penge til support og er ikke afhængige af eksterne folk, forklarer Jesper Sander.
Firmaets superbrugere - det er også Jesper Sander og Filip Langvad. De kører rundt og starter maskinerne, hvis der er problemer. Filip Langvad programmerer, og der er sjældent problemer, der er så slemme, at de to ikke kan ordne det over telefonen.
Cab Inn har i alt 60-70 it-arbejdspladser fordelt på seks adresser - fire i København inklusiv dem i hovedkvarteret resten i Cab Inn-hotellerne i Esbjerg og Århus.
Billedtekst:
- Pigerne i receptionerne er mægtig glade for vores Mac-system. Det er simpelt at bruge, og så er det meget hurtigere end alle de konkurrerende systemer, siger Niels Fennet, der er direktør for hotelkæden Cab Inn.
Boks:
Værelserne ligner skibskahytter
Hotelkæden Cab Inns direktør Niels Fennet har i sine unge år sejlet meget, og han har altid været fascineret af kahytten, der er et lille rum med plads til det hele. Derfor tager Cab Inns værelser udgangspunkt i, hvordan disse søens soveværelser er indrettet.
- Jeg har selv konstrueret mine værelser i alle detaljer, fortæller Niels Fennet, der i sine fem Cab Inn-hoteller nu råder over 3.200 sengepladser i tre byer.
Fennet solgte i 1990 sit ingeniør- og arkitektkontor til medarbejderne for at hellige sig sit nye hjertebarn - hotelkæden Cab Inn.
Billedtekst:
Det nyeste Cab Inn-hotel ligger midt i København, og kahytsinspirationen skinner igennem i værelseskategorierne, der hedder Standard, Commodore og Captains Class.
Boks:
Ro og råd
Cab Inns koncept er "en god seng at sove i og ro og råd til at gøre det".
- Jeg har ofte været på rejser som ingeniør, og på hotellerne var der altid problemer med larm fra gaden, støj fra naboværelset og så videre. På et hotel handler det om en god seng at sove i og ro, og det er grundprincipperne i mine hoteller, siger Niels Fennet, der i dag er 59 år.
Cab Inn omsatte sidste år for 100 millioner kroner og nåede et resultat efter skat på ti millioner kroner.