Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 2. juli 2004.
Ikke kun SAS Institute har fundet ud af, at selv tekniske løsninger kan sælges til topcheferne. Ny business intelligence-suite fra BEA skal bane vejen ind i direktionslokalet.
En af verdens førende leverandører af middleware, BEA, vil gerne fylde endnu mere i hovedet på beslutningstagerne. Middleware er traditionelt for nørder, men en ny suite af informationsintegratorer skal samle forretningskritisk information fra alle it-systemer i en virksomhed. Informationer, der kan vise sig afgørende for en virksomhed, når nye kunder skal erobres eller gamle fastholdes.
Selve ideen om håndtering af de forretningskritiske informationer kalder BEA for "Liquid Computing" (flydende data, red). Den beskriver BEA's vision om at data flyder frit i organisationen. Den første implementering af visionen er døbt SOA, der er den engelske forkortelse for opgaveorienteret arkitektur (Service Oriented Architecture).
- Virksomhederne har gennem årene erhvervet sig mange forskellige systemer, og systemerne er udviklet uden tanke for, hvordan de indgår i den store sammenhæng. Vores vision er, at vi kan få alle systemerne til at tale sammen, siger Jesper Jørgensen fra BEA, der har været dybt involveret i arbejdet med udviklingen af SOA.
SOA er første skridt på vejen til at gøre BEA mere interessant på markedet for business intelligence (BI), der er et hastigt voksende marked med stort behov for nye teknologier.
Gennembrud
En suite af informationsadaptorer knyttes til de enkelte it-systemer, det være sig mail, regneark, SAP eller stort set ligegyldigt hvad, blot der kan skrives en XML-model af data. Adaptorerne afleverer derefter data til støtte for beslutningstagerne.
- Man kan ikke problemløst udveksle information på kodeniveau, men XML har vist sig at være en teknologi, der hjælper med at opbygge information, der er mere simpel og bygger på dokumentniveau. XML har vist sig at være en utrolig vigtig katalysator for den form for integration af it-systemer, som virksomhederne gerne vil have, siger Jesper Jørgensen.
Og det er ikke mindst over for beslutningstagerne, at BEA forventer at få et gennembrud med den nye suite af integrationsværktøjer.
- Vi skal ud og bevise nytten af vores løsninger, så virksomhederne kan se, at de får noget for pengene, siger Jesper Jørgensen.
Administrerende direktør i BI-rådgivningsfirmaet Platon, Michael Borges, finder BEA's entré på BI-markedet meget interessant og peger på, at BEA's styrke, når det gælder nær-realtidsopsamling af information, kan blive meget afgørende.
- Vi ser i øjeblikket en tendens mod, at beslutningsgrundlaget skal tilvejebringes hurtigere og hurtigere, og business intelligence bruges til at træffe beslutninger om konkrete operationer, hvor BI tidligere var noget, der typisk blev opsamlet i forbindelse med bestemte kørsler, siger han.
Michael Borges mener bestemt, at der vil være plads til BEA netop inden for markedet med at tilvejebring business intelligence i nær realtid.
Flydende data
BI-analytiker Thomas Frisendal fra TF-Informatik er dog mere skeptisk, når det gælder BEA's muligheder for at slå igennem på BI-markedet.
- Business Intelligence er mere end blot at indsamle informationer. For det første skal data bearbejdes rigtigt og præsenteres på en måde, så de kan bruges som beslutningsgrundlag. Det betyder blandt andet, at data skal "vaskes" og sammenstilles ud fra mange forskellige parametre, og der er det ikke nok kun at være god til at indsamle data, siger han.
BEA brugte sin netop afholdte verdenskongres BEAworld i San Francisco til at præsentere sin vision om flydende data og første skud på stammen SOA.
- Med opgaveorienteret arkitektur, som vi kalder SOA, kan virksomhederne samle informationer og udveksle informationer med alle it-systemerne i en virksomhed, siger produktansvarlig i BEA, Jesper Jørgensen, der har været med til at udvikle BEA's nye integreringsværktøj.
Billedtekst:
- Der er et voksende behov for business intelligence-løsninger, der kan håndtere data i nær realtid, og på det marked, tror jeg, BEA har store muligheder, siger administrerende direktør i BI-konsulenthuset Platon, Michael Borges. Foto: Torben Klint
