Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 13. august 2004.
Førstegangslæsere af 802.11-specifikationen kan let føle sig hensat til de tidligste skoleår, hvor man lærte alfabetet at kende. Specifikationen består af en række delspecifikationer med intetsigende navne som 802.11a, 802.11b, 802.11d og så videre.
Der er dog - en vis - mening med galskaben. 802.11-protokollen er udarbejdet af en arbejdsgruppe under Institute of Electrical and Eletronic Engineers (IEEE). De velstrukturerede ingeniører i IEEE har oprettet en række arbejdsgrupper, der ser på forskellige delelementer af 802.11-protokollen. Arbejdsgrupperne er med ingeniørmæssig logik og enkelhed - men måske ikke brugervenlighed - navngivet Task Group a, Task Group b, Task Group c og så videre.
Hvis en Task Group ender med at publicere specifikationer, bliver specifikationerne navngivet efter Task Group'ens navn. Eksempelvis 802.11a.
De vigtigste specifikationer er 802.11a, 802.11b og 802.11g, der alle er specifikationer, der vedrører frekvensområde og datahastighed.
Det er en af de tre, du vil se blive nævnt, når du kigger på trådløse kort eller opkoblingspunkter. Datahastigheden opgives normalt som megabit pr. sekund (Mbit/s). Læg mærke til, at det er antal af bits; ikke bytes, som transporteres pr. sekund.
En vigtig og nylig frigivet specifikation er 802.11i, der giver en væsentlig forbedret sikkerhed i trådløse net.
802.11a
Specificerer trådløs lokalnet for 5-GHz-båndet. Datahastighed på 54Mbit/s. På grund af overhead i form af protokoldata, er den reelle hastighed dog kun 28-32 Mbit/s.
802.11b
Trådløs LAN til 2,4-Ghz-båndet. Datahastigheder på 5,5 Mbit/s og/eller 11 Mbit/s. Det var den første version af højhastigheds trådløs lokalnet.
802.11d
Den oprindelige 802.11-protokol var ikke rettet mod alle lande. 802.11d definerer, hvordan 802.11 kan anvendes i lande, der ikke var omfattet af den oprindelige specifikation.
802.11e
Udvider 802.11's Media Access Control (MAC)-lag med Quality of Services som prioritering af lyd og video trafik.
802.11f
Anbefalinger til trådløse LAN-leverandører, der skal sikre, at forskellige leverandørers opkoblingspunkter er kompatible.
802.11g
Trådløs LAN for 2,4 GHz-båndet med datahastigheder på op til 54 Mbit/s (ved hjælp af 802.11a's modulation). På grund af overhead i form af protokoldata er den reelle hastighed dog kun 20-24 Mbit/s.
802.11i
Længe ventet sikkerhed til 802.11-protokollen. Giver krypteret sikkerhed i trådløse net. Det trådløse nets svar på IPSec i kablede net. Sikkerhed i link-laget baseret på blandt andet AES (Advanced Encryption Standard). Ses som en væsentlig forbedring af sikkerheden. Se artiklen "Ro om sikkerhed på WiFi" på denne side.