Denne artikel stammer fra det trykte Computerworlds arkiv. Artiklen blev publiceret den Computerworld d. 2. september 2005.
Intels nye chip-generation var blandt nyhederne på forrige uges Intel Developer Forum.
Dette års store nyhed på Intel Developer Forum var annonceringen af den nye chip-generation fra Intel, hvor fokus bevæger sig væk fra processorhastighed målt i GHz til performance per forbrugt watt.
Derudover var der en del andre spændende nyheder. Ikke mindst inden for trådløst netværk.
Intel og Cisco annoncerede to trådløse netværksteknologier i forlængelse af deres samarbejde. De to store it-virksomheder ser det trådløse netværk som noget, der for alvor vil sætte gang i IP-telefoni, og derfor lancerer de teknologier, der skal sikre kvaliteten af IP-telefoni.
Konkret bliver det gjort ved at reservere en del af båndbredden i et trådløst netværk til IP-telefoni. Derudover vil datapakker for IP-telefoni blive prioriteret højere end andre datapakker. På den måde vil Intel og Cisco sikre en god lydkvalitet for IP-telefoni.
I dag skal datapakker med IP-telefoni konkurrere med alle mulige former for datapakker, hvilket betyder, at lydkvaliteten kan blive forringet, hvis der er meget datatrafik på det trådløse netværk.
Den anden annoncering vil givetvis glæde netværksansvarlige. I et normalt kablet netværk har netværksansvarlige mulighed for at bestemme, hvor mange brugere der får
adgang til netværket via en
switch, og derved kan de netværksansvarlige forebygge flaskehalse.
I et trådløst netværk kan netværksansvarlige ikke på samme måde bestemme, hvor mange brugere der får adgang via det trådløse netværks adgangspunkter. Normalt vil en trådløs klient forbinde sig til det adgangspunkt, der har den største signalstyrke.
Selvom adgangspunktet har et kraftigt signal, kan der være så mange brugere, der anvender adgangspunktet, at der ikke er nogen fri båndbredde til rådighed. Netværksadministratorerne har traditionelt ikke haft mulighed for at sprede trafikken og forebygge netværksflaskehalse i det trådløse netværk.
Airespace, som Cisco overtog i starten af året, har dog teknologi, der afhjælper problemet. I stedet for at basere sig på signalstyrke vælger Airespace-teknologien at lade kapaciteten for de enkelte adgangspunkter være det kriterium, som en trådløs klient vælger adgangspunkt efter. Derved kan de fleste flaskehalse udgås. Hvis et adgangspunkt er overbelastet, vil klienten automatisk vælge et andet.
I forhold til Airespace-teknologien vil Intel og Cisco lægge mere intelligens på klienten. Intel og Ciscos teknologi vil også løbende kunne skifte mellem adgangspunkterne, efterhånden som netværksbelastningen ændrer sig.
Teknologien blev modtaget positivt af analytikerne.
- Nogle steder vil det være en mere logisk måde at forbinde sig til det trådløse netværk på, så længe klienten er logget på et netværk med tilstrækkeligt stærkt signal. Hvis du har en stor koncentration af adgangspunkter (mange adgangspunkter på lille område, red.) og en stor koncentration af brugere, vil det give mening at anvende den løsning, sagde Greg Collins, analytiker hos Dell'Oro.
Begge teknologier er specifikt rettet mod Intels Napa-
arkitektur og nyt Cisco-netværksudstyr. Formentlig vil de senere blive inkluderet i Ciscos Compatible Extension Program, som gør det muligt for andre leverandører at udbygge deres WiFi-løsninger, så de kan spille sammen med Ciscos netværk.
Med Intel som den dominerende chip-platform og Cisco, der har en markedsandel på cirka 60 procent af forretningsmarkedet for trådløs LAN, vil det formentlig betyde, at teknologien vil blive udbredt i markedet. Også selvom teknologien ikke i første omgang er velsignet af en international standardiseringsorganisation.
Analytikere regner dog med, at teknologierne senere vil blive overgivet til en international standardiseringsorganisation.
IDC-analytiker Abner Germanow vurderer, at det vil ske inden for en tidsramme på seks måneder til to år.
- Intel ønsker at promovere deres chips til notebooks som velegnede til telefoni, og begge virksomheder ønsker at udbrede WiFi-teknologien, sagde Abner Germanow på konferencen.
Det er gennem det fælles udviklingsprojekt Business Class Wireless Suite, at Intel og Cisco har udviklet de nye teknologier. Formålet med projektet er at forbedre WiFi-oplevelsen ved både forretnings- og hjemmebrug.
De to konkrete resultater af samarbejdet er rettet mod forretningsverdenen og bliver sendt på markedet i første halvdel af næste år.
Intel arbejder også sammen med andre firmaer for at få mest ud af IP-telefoni. Blandt andet annoncerede Avaya, at deres IP-telefoni Softphone vil blive optimeret til Centrino bærbare, der anvender Napa-
arkitekturen.
Intel viste også på konferencen, hvordan afstandsbedømmelse i trådløse netværk kan sikre mod uautoriseret adgang til virksomhedernes trådløse net. Ved at lade det trådløse netværk bestemme, hvor langt en bruger er fra et adgangspunkt, håber Intel, at sikkerheden i trådløse netværk kan forbedres.
Teknologien kan nemlig finde ud af, om en bruger befinder sig inden for murene i en kontorbygning, eller om det er en bruger udenfor, der forsøger at få netværksadgang. Befinder brugeren sig uden for kontorbygningen, kan der være tale om forsøg på uautoriseret adgang.
Teknologien fungerer ved, at et adgangspunkt måler, hvor lang tid det tager en datapakke at blive sendt til en trådløs klient og tilbage igen. Ud fra den information kan adgangspunktet beregne, hvor brugeren befinder sig.
Ifølge Intel er teknologien så præcis, at den kan finde ud af, om en bruger er inden for eller uden for en væg på 70 meters afstand. I dag kan man anvende den såkaldte trianguleringsteknik til at stedbestemme brugere i eksisterende trådløse netværk, men teknikken er ifølge Intel ikke præcis nok.
Både nuværende adgangspunkter og klienter skal ændres, for at systemet kan implementeres.
Intel regner med at overdrage teknologien til standardiseringsgruppen IEEE 802.11, så teknologien kan blive en del af den internationale 802.11-standard for trådløse netværk.
Billedtekst:
Hver sjette måned afholder Intel sit Intel Developer Forum, hvor udviklingsingeniører, der anvender Intel-chips i deres produkter, kan få information om Intels kommende produkter.