Computerworld News Service: Apple arbejder muligvis på et nyt såkaldt iPad Smart Cover, der kan vise en ekstra række app-ikoner eller meddelelser, fungere som tastatur eller endda som tegneplade.
United States Patent and Trademark Office offentliggjorde for nylig en patentansøgning fra Apple med navnet Cover Attachment with Flexible Display.
Figurer i ansøgningen viser et iPad Smart Cover, der bruges på nogle meget kreative måder.
Som det er med enhver patentansøgning, er det ikke til at vide, om dette koncept bliver til et faktisk produkt, eller om Apple blot gør krav på en idé fra en af selskabets designere.
Ansøgningen angiver som opfinder Fletcher R. Rothkopf, der tilsyneladende er leder inden for produktdesign hos Apple.
Det står heller ikke klart, om det er meningen, at de beskrevne funktioner skal blive del af det samme Smart Cover-produkt eller i stedet spredes ud på flere forskellige varianter.
Tastatur
Den mest oplagte anvendelse af en fleksibel, sekundær touchskærm integreret på indersiden af et nyt Smart Cover ville være som tastatur.
Microsoft har designet en lignende flap med indbygget tastatur til sine Surface-tablets, der forventes at blive lanceret 26. oktober. Det kan du se her.
Apple koncepts ser dog ud til at anvende et virtuelt tastatur, hvorimod flappen på Surface vil have fysiske taster.
Solcellestrøm
Også andre patentansøgninger vidner om Apples interesse i strøm via solceller såsom en særlig MacBook, der bruger solenergi til at øge skærmens lysstyrke udendørs.
I dette Smart Cover-koncept viser iPad-tilbehøret en række ekstra ikoner, mens resten af coveret ifølge patentansøgningen bruges til "indsamling af strøm fra omgivelserne."
Knapper på bagsiden
Det foreslåede nye Smart Cover kan også vise virtuelle knapper til justering af video og lyd, når coveret er foldet, så det holder iPad'en oppe.
Dette koncept minder om en patentansøgning, der blev opdaget i 2007, og som tydede på, at en kommende iPod måske ville have knapper på bagsiden.
Det blev aldrig til noget, og det virker også usandsynligt, at denne idé vil fungere.
Knapperne vil være placeret på bagside af Smart Coveret, hvor man ikke kan se dem. Det vil være meget upraktisk, at man skal vende sin iPad om, hver gang man ønsker at justere lyden.
Tegneplade
Apple vil muligvis også gøre det muligt at bruge Smart Coveret som digital tegneplade, så man kan tegne på coveret med en stylus og se tegningen på iPad'ens skærm.
En anden patentansøgning fra Apple, der blev spottet i maj, viser, at Apple har designet en stylus til iOS-enheder.
Meddelelser direkte på coveret
Når iPad'en ikke er i brug, vil toppen af Smart Coveret, der dækker skærmen, kunne bruges til at vise påmindelser fra kalenderen, opdateringer fra sociale medier og andre meddelelser.
Denne patentansøgning fra Apple blev offentliggjort torsdag og først rapporteret af Apple Insider.
Oversat af Thomas Bøndergaard
