En kendelse fra en appeldomstol i New York fastslår, at amerikansk lovgivning ikke giver myndighederne ret til at kræve adgang til kundedata, som er lagret i Microsofts irske datacenter i Dublin.
Mange danske virksomheder og borgere får hostet deres email-konti netop i Dublin, men med afgørelsen har Microsoft vundet den seneste runde i et årelangt juridisk slagsmål om beskyttelse af kundernes privatliv.
En af dommerne i sagen, Gerard Lynch, kalder ifølge ZDnet afgørelsen for en "milepæl" for beskyttelse af virksomheder og borgeres privatliv.
Microsofts har undervejs i den langtrukne sag fået støtte fra en stribe andre amerikanske it- og teleselskaber som Verizon, Apple, AT&T og Cisco.
Men nu har Microsoft altså rettens ord for, at den amerikanske lov - Stored Communications Act - ikke giver myndighederne mulighed for at få adgang til data, som findes på servere udenfor USA's grænser.
Appelleres måske til højere retsinstans
I det amerikanske justitsministerium vil man ikke sige, om man vil appellere afgørelsen til en højere retsinstans.
En talsmand for det amerikanske justitsministerium siger ifølge ZDnet, at hurtig adgang til information, som er lagret af amerikanske udbydere udenfor USA, er afgørende for at modgå og efterforske kriminalitet og trusler mod den nationale sikkerhed.
"Vi er skuffede over rettens afgørelse og overvejer nu vores muligheder," lyder det ifølge ZDnet fra en talmand for Justitsministeriet.
Under sagen har Microsoft - ligesom de irske myndigheder - henvist til, at de amerikanske myndigheder har mulighed for at få adgang til de ønskede data via en eksisterede aftale om retsligt samarbejde mellem de to lande
Microsofts øverste juridiske chef, Brad Smith, hilser domstolens kendelse velkommen, fordi den sikrer, at borgeres ret til privatliv bliver beskyttet af lovgivningen i deres eget land plus at der nu gælder de samme regler for både fysisk og digitalt privatliv. Afgøelsen åbner også for bedre juridiske løsninger til at balancere hensynet til privatlig med hensynet overholdelse af lovgivningen.
Læs også:
Microsoft siger stop: Myndigheders overvågning af vores brugere skal frem i lyset
Computerworld går på jagt efter privatlivets fred - det er langsomt, men dejligt trygt
