Synopsen for The Passage af Justin Cronin lyder svært spekulativ, og det er den sådan set også.
Men denne første del af en trilogi – hvor The Twelve og The City of Mirrors følger op og afslutter historien – er også en solid, original, velskrevet og fængende kombination af dystopi og klassisk horror.
Det hele starter med en ekspedition på afveje i en jungle, hvor deltagerne pådrager sig en virus, som gør dem ekstremt stærke samt lader dem manipulere med andres tanker og følelser.
Desuden bliver ofrene temmelig aggressive og får en beklagelig smag for menneskeligt blod – men ser til gengæld ud til at blive immune overfor sygdomme.
Derfor prøver forskere, om de måske rummer kimen til en superkur mod al dårligdom. Men tingene går ikke helt som planlagt, og de kløgtige vampyrer får hurtigt nok af at lege forsøgsrotter.
Hovedpersonen i The Passage er den lille pige Amy, som bortføres fra sin prostituerede mor og spærres inde af myndighederne. Man har nemlig brug for menneskelige forsøgspersoner – som ingen vil savne – i bestræbelserne på at bruge de overmenneskelige vampyrer til noget fornuftigt.
Amy viser sig imidlertid at have særlige evner og hjælpes fri af Brad Wolgast, en FBI-agent med akutte samvittighedskvaler.
De to indleder en rejse gennem et land, der hurtigt degenererer til totalt kaos efter vampyrernes flugt fra laboratorierne.
I de næste to bøger følger man det senere forløb, der kommer til at udspille sig mange år ud i fremtiden.
Alle tre bøger er solid og undertiden ret barsk underholdning. Bogtrilogien har da også høstet flotte anmeldelser siden første bind udkom i 2010 – og har helt fortjent fået succes.
Hos Fox troede man endda så meget på fortællingen, at første sæson af serien The Passage havde premiere i januar 2019.
Trods gode, indledende takter fungerede historien dog bedre i bogform end på skærmen og efter faldende seertal blev det allerede i foråret 2019 annonceret, at der ikke ville komme en sæson to.
Sådan kan det gå. Men bøgerne er helt afgjort værd at stifte bekendtskab med, hvis man er til undergang, vampyrer og pludselig død i rå mængder.
Hele trilogien er også oversat til dansk.
Titel: The Passage. Forfatter: Justin Cronin.
