Det franske gendarmkorps, der er en del af politistyrken, har skiftet koden ud på arbejdsstationerne.
I dag anvender de Ubuntu Linux på 37.000 maskiner, og det har givet en massiv besparelse på licenser og en reducering af omkostningerne til vedligeholdelse.
"Efter skiftet til Ubuntu Linux er antallet af tekniske problemer blevet reduceret," siger Stéphane Dumond, der er major i politistyrken til websiden Joinup, der er et EU-sponseret open source site.
"Licensbesparelserne er kun toppen af isbjerget. En open source desktop-computer er en kraftig løftestang til it-governance."
Ud over lavere omkostninger har politistyrken oplevet større fleksibilitet, der har givet mulighed for at strukturere it-organisationen, spare tid og menneskelige ressourcer, oplyser Joinup.
Flere Linux-maskiner er på vej
De franske politistyrker mangler dog stadig en god portion maskiner for at være helt klar.
I løbet af det næste år skal de 37.000 nuværende Linux-maskiner nemlig blive til 72.000 Linux-arbejdsstationer.
Det bringer projektet op som et af de største offentlige open source-installationer i verden.
Om skiftet til Linux siger Stéphane Dumond:
"Det er en risiko, men en kontrolleret risiko, der opvejes af lavere serviceomkostninger."
Det har da også været en lang rejse at komme frem til det nuværende open source-niveau.
Projektet startede helt tilbage i 2004, hvor der blev stillet et krav om, at der skulle spares penge.
Det første trin var at skifte til kontorpakken OpenOffice på 90.000 pc'er. I samme arbejdsgang blev der ligeledes skiftet dokumentformat til Open Document Format.
I 2006 blev der udvidet med browseren Firefox og e-mail-klienten Thunderbird, som er blevet efterfulgt af andre open source-værktøjer som billedbehandlingsprogrammet Gimp og multimedieprogrammet VLC.
I 2008 blev der så lagt Ubuntu på de første 5.000 maskiner, og næste år forventer man, at alle arbejdsstationer er forsynet med åben kildekode.
