Fysiske kontanter kommer næppe til at forsvinde som dug for solen lige foreløbigt, men i dag arbejdes der i adskillige lande med planer om et supplement til deres fysiske valuta.
I Sverige er planerne så fremskredne, at den svenske nationalbank Riksbanken i disse dage indleder processen med at indsamle forslag til designet af en såkaldt e-krone.
Ifølge Computerworlds svenske søstermagasin ComputerSweden er der i alt indløbet forslag fra 40 forskellige virksomheder, og Riksbanken har nu udvalgt 19 forslag, som banken ønsker at arbejde videre med.
Forslagene kommer fra både fra store virksomheder som Accenture, Ericsson og IBM samt mindre svenske it-virksomheder.
"Vi har udvalgt de virksomheder, som vi vurderer er mest interessante at starte med. I vurderingen har vi kigget på teknologien og de teknologi-platforme, der vil være tilrådighed i dag og i fremtiden. Vi har også kigget på, om virksomhederne tilbyder en helhedsløsning, der matcher de krav til skalering, interoperabilitet, tilgængelighed og driftstikkerhed, som vi har opstillet," siger Eva Julin, der projektleder for e-Krone-projektet hos den svenske Riksbank.
To muligheder
Computersweden understreger dog, at der stadigvæk blot er tale om sonderinger og, at der endnu ikke er taget nogen endelig beslutning om at indføre en e-krone.
Men det er dog planen, at Riksbanken i løbet af 2018 vil komme med nogle mere fyldestgørende bud på hvordan E-kronen kan blive udformet.
Riksbanken ventes helt konkret at komme med to bud.
Det ene bud vil være en såkaldt register-baseret løsning, mens det andet bud vil være en værdibaseret-løsning. En registerbaseret løsning indebærer, at værdien er gemt centralt på konti i en database, mens en værdibaseret løsning vil indebære at værdien er gemt lokalt på i en app på brugerens enhed.
Læs også: På trods af voldsomt kurshop står Nationalbanken fast: "Bitcoins er ikke penge"
Nationalbank overvejer blockchain-krone
I Danmark har Nationalbank-direktør Lars Rohde også gjort sig overvejelser om at indføre en digital udgave af kronen.
I et interview med det amerikanske erhvervsmedie Bloomberg i 2016 forklarede han, at banken konstant undersøger billigere og mere effektive alternativer til fysiske penge.
Helt konkuret vurderede Lars Rohde, at eksempelvis blockchain-teknologien vil åbne muligheden for, at nationalbanken kan udstede digitale kontanter.
"Det vil især have stor værdi, når det gælder små betalinger og mikrobetalinger. Det vil være hurtigere, billigere og lettere, hvis du og jeg kan gennemføre betalingerne elektronisk," siger Lars Rohde til Bloomberg.
Ifølge Bloomberg er kontant-betalinger, vurderet på samfundsniveau, dobbelt så omkostningsfuld som en betaling via betalingskort eller andre digitale betalingsmetoder.
Digital valuta giver nye udfordringer
Lars Rohde forklarer, at det ikke er teknologien, der er den største udfordring ved indførslen af en e-krone.
"Alle de penge, som danskerne har indestående, ville i sidste ende havne i Nationalbanken. I forbindelse med en finansiel krise vil centralen banken indirekte fungere som en bailout (en økonomisk redningsplan, red), fordi vi vil blive en kreditor for alle bankerne," siger han til Bloomberg.
Det er ikke blot i Sverige og Danmark, at man overvejer at indføre en digital valuta. I Storbritannien, Canada og Singapore gør man sig lignende tanker.
Læs også:
Staten advarer mod bitcoin-investeringer: Det kan være livsfarligt for din økonomi
