Det er efterhånden et udbredt og accepteret standpunkt, at verdens store teknologivirksomheder har et ansvar for, at deres teknologi ikke bliver misbrugt eller udvikler sig udemokratisk.
Og når synspunktet fremføres af præsidenten for en af klodens dominerende teknologikoncerner, bør man måske lytte ekstra godt efter.
Brad Smith udgav tidligere på året bogen ”Tools and Weapons,” hvor han på den ene side – og måske knap så overraskende – fremfører sine tanker om, hvordan teknologien kan være svaret på mange af verdens problemer. På den anden side kommer han også med en advarsel.
Edward Snowden-lækagerne i 2013 og Cambridge Analytica-skandalen i 2018 viste nemlig, at den teknologiske udvikling potentielt kan medvirke til at skabe et overvågningssamfund, som kan sammenlignes med George Orwells univers i ”1984”.
Information brugt som våben
I forbindelse med udgivelsen af bogen, besøgte Brad Smith og medforfatteren Carol Ann Browne København i november.
Her sagde han blandt andet, at information i dag i stigende grad bliver brugt som et våben både af regeringer og med kommercielle sammenhænge.
Derfor hviler der et ansvar på både teknologivirksomhederne og politikerne – men også vores generation i almindelighed – for at styre udviklingen i en fornuftig og demokratisk retning.
Det er pointer, han og Browne udbreder i bogen, der ikke blot har høstet ros fra den businessvenlige presse, men også fra det ellers særdeles magtkritiske Rolling Stone Magazine.
Heri bemærkes det bl.a. bemærkes, at ”Smiths bog ikke blot er et typisk forfængelighedsprojekt, der spyttes ud af cheferne for Fortune 500-virksomheder.”
Men at bogen tværtimod giver et kig bag forhænget til Microsofts maskinrum fra en periode, hvor koncernen både har været nødt til at forholde sig til Snowdens afsløringer, har forsvaret sig mod heftige cyberangreb – og har kæmpet i retssalene med både Obamas og Trumps administration.
Fakta: Tools and Weapons: The Promise and the Peril of the Digital Age. Skrevet af Brad Smith og Carol Ann Browne (forord af Bill Gates). Udgivet på Penguin Press
