IBM's supercomputer Blue Gene er efter en udbygning til 16.000 processorer igen verdens hurtigste.
Titlen har ellers siden 2002 tilhørt den japanske NEC-byggede Earth Simulator, der med sine 5.120 processorer i sin tid blev bygget for at simulere klimaændringer. Earth Simulator kostede 2,7 milliarder kroner og fylder 64 kabinetter i et rum på 50 gange 64 meter.
Den nye Blue Gene kan være i otte kabinetter og fylder kun seks gange fem meter.
Da Earth Simulator så dagens lys efter fem års konstruktion slog den IBM's daværende rekordholder Asci White med en faktor fire i ydeevne.
NEC's æra er slut
? Det her er en stor annoncering for os. Deres (NEC's, red.) æra som den kraftigste supercomputer i verden er slut, siger Dave Turek, vicedirektør for IBM's deep computing.
Ydelsen, der slog NEC's Earth Simulator lyder på 36.01 teraflops, hvor en teraflop er en trillion beregninger i sekundet (ti i attende). Den benchmark, der bruges, hedder Linpack og den evaluerer to gange om året Top500-listen over supercomputere.
Earth Simulator har en benchmark-ydelse på 35,86 teraflops.
Ikke kun prale-rettigheder
Rå hastighed giver et land mere end bare rettighederne til at prale af resultatet, siger videnskabsmændene.
De store computeres svimlende antal beregninger på sekunder er vigtige også i mere praktiske henseender. Flere og flere videnskabelige og ingeniørmæssige beregninger bliver simuleret på computere i dag snarere end beregnet i et laboratorium.
Blue Gene retter sig, som navnet antyder, mod udvikling af medicin, mens Earth Simulators formål giver sig selv.
Som de fleste andre supercomputere er Blue Gene en såkaldt massivt parallel computer, hvor de mange processorer deles om regnearbejdet ved hjælp af højhastighedsforbindelser.
