Ræven er løs. Open source-browseren Firefox 1.0 er netop frigivet, og måske kan den gratis browser gå hen og gøre rønnebærrene sure for Microsoft og Internet Explorer.
Over syv millioner personer har allerede downloadet en prøve-version af Firefox, der er udviklet af Mozilla-fonden, som er en nonprofit-organisation af open source-programmører.
Fonden gjorde sig bemærket for nylig, da den fik engageret mere end 10.000 brugere, der donerede i alt halvanden millioner kroner til lanceringen af Firefox.
Explorer sejler i egen sø
Kritikere mener, at Microsoft har ladet Internet Explorer sejle i sin egen sø siden browseren blev bundet sammen med selskabets styresystem, Windows, for Internet Explorer har ikke ændret sig grundlæggende gennem de sidste mange år.
Microsoft argumenterer til gengæld, at forbrugerne vil blive glædeligt overrasket, når den næste version kommer i 2006, når Windows bliver opdateret.
Så længe orker en del af brugerne ikke at vente. Siden juni har Firefox på sin prøveversion gået hastigt frem fra 3,5 procent til 6 procent af browsermarkedet, mens Internet Explorers andel er faldet fra 95,5 procent til 92,9 procent af markedet.
Markant anderledes browser
På flere måder adskiller Firefox sig fra konkurrenterne, og det er blandt andet den anderledes brugerflade og anderledes features, der kan true Internet Explorer.
Firefox gør det for eksempel muligt at se flere websider i samme vindue, der er indbygget sikkerhed mod spyware, og browseren har 'levende' bogmærker, der selv opdaterer med nyheder fra favoritsiderne.
Firefox 1.0 er gratis, og tilgængelig til styresystemerne Windows, Apple og Linux. Browseren fås i 15 forskellige sprog, og der er flere på vej. Der findes allerede en dansk sprogpakke til den tidligere version af Firefox.
Mozilla mener selv, at Firefox er den mest familievenlige og sikre browser på markedet, blandt andet fordi Firefox kan blokere for spyware, pop-up reklamer og fupsider.
En del af den underliggende kode stammer fra Netscape, der var den browser, der for alvor gjorde nettet udbredt op gennem halvfemserne.
Netscape blev senere købt af AOL Time Warner, der har videreudviklet Netscape-browseren. Mozilla var tidligere en del af AOL, der sidste år skilte open source-divisionen ud.
